Benavides le pone el cuerpo a la incertidumbre: el Dakar 2027 se corre, y la plata de la Aso ya está en movimiento

Kevin Benavides camina por los pasillos del Overdrive Racing con la misma calma con la que encara una duna de tres metros. Lo rodea el ruido de los talleres europeos que semanalmente reportan a la Amaury Sport Organisation sobre cómo avanza la logística del Rally Dakar 2027, y sin embargo el argentino prefiere desdramatizar. En una conversación con la prensa que cubre la previa de la competencia más dura del planeta, el piloto de Salta se sentó a explicitar su expectativa: el Dakar se va a correr.

El contexto no ayuda. La edición que debía largar en enero próximo en Arabia Saudita quedó atrapada por la escalada de tensión en la península arábiga, y las versiones sobre una mudanza de sede empezaron a circular en los paddocks europeos antes que en los despachos oficiales. Benavides lo sabe. Lo repitió con la fórmula que mejor conoce, la de alguien que corrió el Dakar en moto cuando nadie le garantizaba nada: esperar y confiar en que la organización hará su parte.

La organización, la plata y la sede

La Amaury Sport Organisation, propietaria de los derechos del rally y la estructura que firma contratos con televisoras, sponsors y equipos por cifras que se cuentan en decenas de millones de euros, fue la que confirmó a pilotos y equipos que monitorea minuto a minuto la situación geopolítica. Esa cadena de pagos, protocolos y seguros es la que sostiene la logística del Dakar, y también la que tiene la última palabra sobre si Arabia Saudita sigue siendo el escenario central o si la carrera se muda a otra sede, posibilidad que el propio Benavides no descartó.

“Creo que el Dakar se va a correr. Hay que esperar a lo que diga la organización.”Kevin Benavides

La Aso no es una intermediaria cualquiera: es la entidad francesa que anualmente desembolsa buena parte del presupuesto para armar el trazado, los campamentos y la cobertura médica de la prueba. Cuando un piloto habla de esperar a la organización, en los hechos está diciendo que la definición la maneja la estructura que pone la plata. Equipos y corredores son, en este tramo, espectadores de una decisión que excede el calendario deportivo.

“La Asao está tratando de resolver la problemática, porque es un tema que excede a los equipos. Es un tema sensible, que toca de cerca al Dakar. La organización está trabajando y mirando por la seguridad para el mejor evento deportivo.”Kevin Benavides

La preparación sigue, y Benavides la paga con horas

En lo que depende de él, el campeón salteño no detiene nada. Competidor ahora en la categoría autos junto a su navegante Lisandro Sisterna, a bordo de una Toyota Hilux T1+ de la categoría Ultimate, Benavides acaba de cerrar su participación en el Rally de Marruecos, donde un golpe de carrera los obligó a abandonar. Ambos salieron ilesos y volvieron al plan de entrenamiento sin escalas.

“No afecta en nada a la preparación, que sigue igual, porque es un factor externo que uno no puede controlar. Sucederá lo que tenga que pasar.”Kevin Benavides

El salteño sabe que la incertidumbre pesa más en la cabeza que en la máquina. Por eso se limita a marcar una frontera clara: lo geopolítico lo maneja la Amaury Sport Organisation y los gobiernos que dan las garantías; lo deportivo sigue siendo suyo. Esa separación, en una temporada cruzada por rumores, es lo único que le permite seguir entrenando con la misma intensidad con la que busca su tercer Dakar, ahora sobre cuatro ruedas.

La otra pregunta que sobrevuela la previa

¿Cambia la expectativa del público argentino si el Dakar deja Arabia Saudita y se muda a otra sede? Benavides fue directo y volvió a dejar la pelota en la organización.

“No sé en qué zona de Arabia o si será en otro lugar, pero creo que el Dakar se va a correr; luego tendremos que ver dónde.”Kevin Benavides

El salteño lo dijo con la prudencia del que conoce el reglamento y la billetera detrás de cada decisión. Mientras la Aso define, Overdrive Racing, Sisterna y Benavides seguirán acumulando kilómetros con la Toyota Hilux, y la expectativa sobre la edición 2027 quedará subordinada a lo que resuelva la Amaury. El Dakar, mientras tanto, espera afuera de la sala donde se toman las decisiones. Y Benavides ya avisó: la culpa, si la hay, no será de los pilotos.