Brad Pitt, el Himalaya y un viaje que China no olvida: la historia detrás de una película que prohibió un país entero

Prometía ser una épica de aventuras en la montaña y cumplió, aunque a costa de un quilombo geopolítico que sigue dando que hablar casi tres décadas después. "Siete años en el Tíbet" es de esas películas que uno guarda en la lista de pendientes eternos y, cuando por fin la ve, termina entendiendo por qué cierto gobierno no se la quiere ni en pintada.

De Austria al Himalaya, pasando por un cautiverio

De Austria al Himalaya, pasando por un cautiverio

Arrancamos en 1939. Heinrich Harrer es un alpinista de primera línea que le dice chau a su mujer embarazada para irse a escalar. Planes de la Segunda Guerra Mundial mediante, el tipo termina prisionero y la expedición queda en segundo plano. Escapa, se interna en el Himalaya y termina recalando en territorio tibetano, donde cruza el camino del Dalai Lama. Lo que empieza como aventura en roca y hielo se vuelve otra cosa: una amistad que cambia al personaje por dentro.

El film corre por dos carriles al mismo tiempo: por un lado, lo que le toca vivir a Harrer; por el otro, los movimientos de China sobre el Tíbet. El director Jean-Jacques Annaud deja a Pitt cargar con la parte emotiva mientras la geopolítica aparece como contexto, no como sermón. Para quien quiera la ficha rápida: viaje, cautiverio, fuga y vínculo con el Dalai Lama en una sola mochila.

El precio que pagaron el estudio, el director y el protagonista

En 1997, China decidió que la película le había caído mal y cortó por lo sano: prohibió los estrenos de Sony durante todo ese año. Como bonus track, le negó la entrada al país a Pitt y al propio Annaud, en principio de por vida. A Hollywood le bloquearon la puerta y al actor le comieron el carnet de buena conducta sin vueltas.

Después, los tiempos hicieron lo suyo. Annaud volvió a entrar en 2012 y hasta filmó allá "El último lobo". Pitt tuvo su revancha en 2014. Es decir: prohibición eterno, dura lo que dura. Lo que nunca se movió es el dato de que Beijing tomó represalias comerciales y personales por una película que en el fondo contaba una amistad.

La lectura desde el sillón, a cuarenta años

Por la pantalla pasan dos cosas que vale la pena mirar por separado: la aventura en altura, con todo el rigor que se le pueda pedir a un rodaje de esa envergadura, y el vínculo entre Pitt y un Dalai Lama joven, que es lo que termina dándole densidad al relato. A la batería del filme, en lo que a mí respecta, le doy un "lo pienso": la aventura está bien resuelta, pero el contexto histórico-político hace ruido y, si uno mira con atención, algo empalaga. Igual no es regalado: sirvió para que mucha gente se enterara de quién era Harrer y de qué le pasaba al Tíbet en esa época.