Cerúndolo va por un lugar entre los ocho mejores en el ATP 500 de Pekín frente a Mensik

Francisco Cerúndolo volverá a saltar a la cancha del ATP 500 de Pekín con el objetivo de instalarse por primera vez en los cuartos de final del certamen chino. El porteño, 22 del escalafón mundial, accedió a los octavos después de revertir un debut que se le había complicado frente al neerlandés Botic Van de Zandschulp: cedió el primer set por 5-7 y se quedó con los dos siguientes por 6-4 y 6-3, en un partido que le demandó más de dos horas y media de juego y que dejó en evidencia la irregularidad que todavía acompaña al argentino en superficies rápidas.

El próximo compromiso del nacido en la ciudad de Buenos Aires está programado para el sábado, no antes de las 6, según la organización del torneo. Del otro lado de la red estará Jakub Mensik, 14 de la clasificación ATP, que selló su boleto a octavos con una victoria sobre el kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (5). El checo, de 20 años, viene de coronarse en el Masters 1000 de Miami de 2025 y se consolidó como una de las apariciones más firmes de la nueva generación europea.

Antecedentes favorables al argentino

El historial entre ambos jugadores, al menos hasta el cierre de esta edición del torneo en la capital china, inclina la balanza a favor del porteño: ganó los dos cruces que disputaron. El primero fue justamente en Pekín, en la primera ronda de la edición 2024, cuando se impuso por 7-6 (4) y 6-1. El segundo se registró en los cuartos de final del Masters 1000 de Madrid de 2025, superficie y contexto muy distintos a los que ofrece el cemento asiático, pero que ratificaron la capacidad de Cerúndolo para incomodar al checo con su derecha liftada y su capacidad para extender los puntos.

El presente del argentino en el circuito, sin embargo, no escapa a las dudas que envolvieron su 2025. La temporada lo encuentra peleando por alcanzar las 35 victorias anuales por cuarto año consecutivo, una marca que aparece como referencia interna dentro de su equipo y que el propio jugador suele mencionar como umbral de regularidad. Hasta el momento, su registro de resultados en canchas rápidas se mantiene por debajo del exhibido en polvo de ladrillo, donde construyó buena parte de su ranking.

La recorrida de Cerúndolo en el ATP 500 chino

• 2023: debut en el torneo, eliminado en primera ronda.
• 2024: accedió a octavos y cayó en esa instancia frente al ruso Karen Khachanov, en dos desempates.
• 2025: eliminación en la ronda inicial a manos del estadounidense Learner Tien, lo que abrió interrogantes sobre su adaptación al cemento oriental.

El pase a cuartos de final tampoco será un trámite: si supera a Mensik, el próximo rival saldrá del cruce entre el alemán Jan-Lennard Struff y el ruso Daniil Medvedev, tercer preclasificado del torneo y finalista del US Open de 2021, un oponente de otra talla si se confirman los pronósticos. El cuadro, además, lo dejó en un sector donde la exigencia física y la rotación de saque serán decisivas, dos aspectos donde el porteño deberá mejorar respecto de su estreno.

Cerúndolo es, a esta altura, el único argentino en competencia entre los ATP 500 de Pekín y Tokio. En la capital china quedaron en el camino Juan Manuel Cerúndolo, Sebastián Báez, Mariano Navone y Thiago Tirante, mientras que Tomás Etcheverry se despidió en el torneo japonés. La presencia de un solo representante albiceleste en dos certámenes de categoría simultáneos vuelve a poner en discusión la profundidad del tenis argentino en el circuito mayor, una cuestión que excede al jugador y que atraviesa la política de desarrollo de la Asociación Argentina de Tenis.

“¿Qué esperás del cruce entre Cerúndolo y Mensik?”Redacción