Champions League 2026-2027: así quedaron los grupos del nuevo formato y qué les espera a los gigantes europeos

A Carolina, hincha de toda la vida del PSG, le costó dormirse la noche del sorteo. Cada bolilla que salía en el Grimaldi Forum de Mónaco le dibujaba una mueca nueva: Barcelona, Manchester City, Roma, Galatasaray, Slovan Bratislava, Aston Villa, Villarreal y Como. El bicampeón vigente de la Champions League acaba de conocer que su defensa del título empezará, como mínimo, con varias pruebas de máximo exigencia. "Es el grupo más difícil que nos podía tocar", le dijo a este portal mientras revisaba en su celular las combinaciones que le tocarán a su equipo entre septiembre y enero.

El sorteo, realizado en el principado de Mónaco, estableció la composición de la fase de liga de la próxima Champions League, que por primera vez en su nuevo formato reúne a 36 equipos en una tabla única. Los ocho primeros de esa clasificación general accederán directamente a los octavos de final como cabezas de serie; los ubicados entre el noveno y el vigésimo cuarto puesto deberán jugar un playoff de ida y vuelta para meterse entre los 16 mejores; y quienes queden del vigésimo quinto lugar hacia abajo quedarán eliminados sin posibilidad de repechaje en la Europa League. Cada club disputará ocho partidos, cuatro como local y cuatro como visitante, ante rivales distintos.

Los caminos de los grandes del continente

El panorama que dejó el sorteo muestra contrastes marcados. El Arsenal, que viene de ser finalista en la última edición, tampoco la tendrá sencilla: en el Emirates recibirá a Real Madrid, Borussia Dortmund, Lille y Sabah, y visitará a Bayern Múnich, Betis, Nápoli y Slavia Praga. El Manchester City, que encara una nueva etapa sin Pep Guardiola en el banco, abrirá como local ante PSG, Sporting de Lisboa, Nápoli y AEK, y deberá viajar para medirse con Barcelona, Porto, Leipzig y Lens.

El Real Madrid, en cambio, sacó una bolilla más amigable. En el Santiago Bernabéu recibirá a Inter, PSV, Leipzig y LASK, mientras que sus salidas serán ante Arsenal, Roma, Shakhtar Donetsk y AEK. El Atlético de Madrid, por su parte, jugará como local frente a Bayern Múnich, Manchester United, Fenerbahçe y Viking, y visitará a Liverpool, PSV, Bodø/Glimt y Stuttgart. El Barcelona, en tanto, tendrá en el Camp Nou a Manchester City, Aston Villa, Feyenoord y Como, y deberá salir a la cancha de PSG, Sporting de Lisboa, Galatasaray y Sabah.

Calendario y final

• Primera fecha: entre el 8 y el 10 de septiembre de 2026.
• Última fecha de la fase de liga: 27 de enero de 2027.
• Final: 5 de junio de 2027 en el Estadio Metropolitano de Madrid.
• Debutantes absolutos en la fase de liga: Como (Italia), Sabah (Azerbaiyán), Viking (Noruega) y LASK (Austria).

El Liverpool, campeón de la edición 2024-2025, jugará en Anfield ante Atlético de Madrid, Porto, Villarreal y Lens, y visitará a Inter, Brujas, Fenerbahçe y LASK. Lo que se puede hacer desde casa, mientras tanto, es simple: ir armando la agenda. Las primeras dos jornadas de septiembre prometen cruces de alto voltaje, y la tecnología ayuda a no perderse nada: las aplicaciones oficiales de la UEFA y los portales deportivos ya permiten descargar calendarios personalizados, activar alertas por partido y recibir notificaciones apenas se confirmen los horarios de cada fecha.