Colapinto sale 15° en Marina Bay: el empujón le llegó por la sanción a Russell

El piloto argentino Franco Colapinto arrancará desde el puesto 15 el Gran Premio de Singapur, una posición mejor que la que había logrado en la clasificación. La chance extra la firmó George Russell, que recibió una sanción de 60 posiciones por cambios en la Unidad de Potencia (el motor completo más los componentes electrónicos y de, en criollo: lo que mueve al auto) de su Mercedes.

La qualy fue una lotería

La qualy fue una lotería

Una qualy complicada

Colapinto terminó 16° en una sesión que se le había puesto cuesta arriba. El Alpine presentó una falla en la batería que no dejó recuperar energía para el motor híbrido (el sistema que combina motor térmico con uno eléctrico), así que el andar se quedó corto de potencia y de estabilidad. El argentino y su ingeniero pelearon contra el reloj para encontrar el problema, pero la batería no respondió a tiempo. Por eso, cuando se le abrieron las puertas del 15° gracias a la sanción de Russell, nadie en el box lo festejó como un regalo caído del cielo: fue más bien un alivio.

“Mientras yo escribo estas líneas, lo único claro es que la batería del Alpine lo traicionó en el momento más inoportuno. Doce meses atrás, en Marina Bay, Colapinto venía cumpliendo una gran tarea y la falta de un Safety Car le privó del primer punto en la Fórmula 1. Esta vez el guion se repite: un auto con la energía justa y la necesidad de exprimir cada curva para arañar una posición.”Santiago Castro

Para ubicar al lector que sigue la categoría: la Unidad de Potencia es el corazón del auto moderno de Fórmula 1. Incluye motor térmico, motor eléctrico, batería, central electrónica y escape. Reglamentariamente cada piloto tiene un cupo limitado de piezas por temporada, y cuando se cambian todas o casi todas se acumulan posiciones de penalización en la grilla.

• Max Verstappen sale primero con Red Bull. Es su 50° pole position y su carrera 250 en la Fórmula 1.
• Charles Leclerc y Lewis Hamilton completan el podio de la qualy con las dos Ferrari, segundo y tercero.
• Kimi Antonelli, líder del campeonato, partirá cuarto con el Mercedes que en teoría le pertenece a Russell.
• Pierre Gasly, compañero de Colapinto en Alpine, larga séptimo: la diferencia entre los dos autos en clasificación quedó expuesta.
• Isack Hadjar no marcó tiempo pero los comisarios lo habilitaron a largar, con cambios de componentes en su Red Bull.
• Fernando Alonso y Lance Stroll, los Aston Martin, saldrán desde boxes por actualizaciones en la Unidad de Potencia.

Singapur no perdona. El circuito callejero de Marina Bay es de los más exigentes del calendario por la carga aerodinámica que pide (la fuerza que el aire genera contra el auto, que lo 'pega' al piso) y por la cantidad de frenadas fuertes con curvas lentas. Para un Alpine con batería flaca, cada metro va a ser una pelea cuerpo a cuerpo.

Lo que hay que mirar este domingo

A qué hora se corre y qué puede pasar

La largada está prevista para las 9:00 de Argentina, siempre que la lluvia no obligue a retrasar todo. Son 62 vueltas bajo los reflectores. Verstappen parte como favorito con Verstappen y Leclerc pegado, pero en Singapur las sorpresas son moneda corriente: basta una pinchadura (rompimiento del neumático) o un Safety Car (el auto de seguridad que entra cuando hay peligro en pista) para que se reordene todo.

El consejo de Santiago

Yo haría una cosa antes de prender el café: mirar la salida. Si Colapinto gana dos o tres puestos en las primeras curvas, la carrera se le puede abrir. Si pierde lugares en el primer stint (la primera tanda de vueltas, hasta la primera parada en boxes), hay que aguantarse y esperar el golpe de estrategia. Lo que está claro es que, con la batería con la que terminó la qualy, sumar puntos sería casi un milagro. Pero en Marina Bay los milagros, a veces, pasan.