Crecientes en el Litoral: la carne se encarece antes de las Fiestas y la energía se abarata

La crecida del río Paraná, impulsada por el fenómeno de El Niño sobre el Litoral argentino, ya desbordó los registros de los últimos años y mantiene en alerta a varias provincias. En los últimos días el caudal superó los 26.300 metros cúbicos por segundo, una cifra equivalente a llenar unas diez piletas olímpicas por segundo. La represa de Yacyretá debió abrir las compuertas del vertedero principal y en Corrientes se contabilizan alrededor de 500 evacuados, con el río proyectado a superar los siete metros frente a la capital provincial, según datos de la propia Entidad Binacional Yacyretá.

Los especialistas consultados advierten que lo peor todavía no llegó: el torrente tardará aproximadamente 20 días en alcanzar el Delta, lo que mantiene abiertas las alertas por inundaciones en zonas ribereñas. La situación se enmarca en un patrón de excesos hídricos que, como se pudo comprobar en las 15 campañas con El Niño registradas desde 1980/81, suele tener consecuencias duales para la economía argentina: por un lado golpea a la logística y a la producción ganadera, y por el otro favorece la generación eléctrica y, con rezago, a los rindes agrícolas.

Vamos a los números: el impacto en los cortes vacunos

Para quienes hacen las compras, la consecuencia más concreta está en la carne vacuna. El mercado anticipa subas de hasta 10% en los cortes antes de las Fiestas de diciembre, sobre una oferta que ya viene ajustada desde hace meses. En el último relevamiento del INDEC, los cortes de vaca habían subido alrededor de 1% en un mes, una dinámica que se suma a la aceleración de los precios de los alimentos en general. La magnitud del fenómeno se entiende al mirar la composición del índice: alimentos y bebidas representan el 23,4% del IPC, y la carne sola explica entre el 7% y el 13% de ese rubro según la región del país, siempre en términos de ponderación dentro de la canasta del INDEC.

Natalia Quiroga, editora de la sección Negocios y Economía Digital, señaló que "con un consumo en niveles bajos, los márgenes para trasladar aumentos son acotados, pero la presión existe y se hace más visible en fechas clave". De todos modos, la comparación interanual muestra que la carne venía acumulando incrementos muy por encima del promedio nacional de alimentos en los meses previos, lo que reduce el espacio para nuevos saltos sin afectar el volumen vendido.

Energía más barata y campo con saldo a favor

En sentido contrario opera el frente energético. El exceso hídrico en los ríos obliga a las represas a turbinar más agua, y la hidroelectricidad es la fuente más barata del sistema eléctrico argentino. Mayor generación hidro implica menor uso de centrales térmicas que queman combustibles fósiles más caros, lo que debería traducirse, en la práctica, en un menor costo marginal de generación. La propia Yacyretá reconoce, no obstante, una contrapartida técnica: con el río crecido aguas abajo, cada metro cúbico rinde menos en las turbinas, de modo que la suba de generación no es proporcional al incremento de caudal.

En tanto, en el plano agrícola las cifras históricas invitan a un moderado optimismo. Sobre una cosecha proyectada para 2026/27 de 155,8 millones de toneladas, según la Bolsa de Comercio de Rosario, el desvío positivo típico de los años Niño podría sumar unas siete millones de toneladas, considerando que la soja rinde en promedio 6,1% por encima de su tendencia y el maíz 6,4%. Más producción agrícola suele traducirse, con rezago, en mayor oferta de alimentos y menor presión sobre los precios, aunque ese beneficio todavía no llegará a las góndolas antes de las Fiestas.

• Caudal del Paraná: más de 26.300 metros cúbicos por segundo, con vertedero abierto en Yacyretá.
• Carne vacuna: suba estimada de hasta 10% antes de diciembre, sobre un incremento mensual previo de alrededor de 1% según el INDEC.
• Alimentos y bebidas: 23,4% del IPC; la carne explica entre 7% y 13% de ese rubro según la región.
• Energía: la mayor generación hidro debería reducir el uso de térmicas y moderar el costo de generación, pese a la menor eficiencia por caudal extraordinario.
• Campaña 2026/27: 155,8 millones de toneladas proyectadas por la Bolsa de Rosario, con un plus histórico de unas 7 millones en años Niño.
• Riesgo abierto: inundaciones prolongadas pueden encarecer la logística de traslado de hacienda y de mercadería hacia los centros de consumo.