Damiani picó en punta en Río Cuarto y se sacó la espina de quedar arriba en un entrenamiento

Río Cuarto volvió a ser escenario del Turismo Nacional y, como tantas veces pasa en el automovilismo argentino, las cosas se definieron por un suspiro. Bautista Damiani, con el Volkswagen Vento del Saturni Racing, se quedó con el primer entrenamiento de la Clase 3 marcando 1 minuto, 11 segundos y 162 milésimas en el circuito cordobés de 3.230 metros, sede de la novena fecha del Campeonato 2026. Para entender la diferencia: 16 milésimas es lo que tarda un pestañeo. Así de fina fue la pulseada con Joel Gassmann, que terminó segundo con su Chevrolet Cruze a esa distancia mínima.

Detrás se acomodó Facundo Chapur, que metió al Honda Civic en el tercer lugar a 147 milésimas y llegó a esta fecha como escolta del campeonato. Los cinco mejores los cerraron Julián Santero, a 210 milésimas con el Volkswagen Virtus, y Leonel Pernía, a 212 milésimas con el Ford Focus. Entre medio de esos nombres y la punta quedó claro algo: los cuatro candidatos al título están todos juntos y prometen una clasificación peleada hasta el último milésimo.

Tres debuts con historia pesada

La jornada tuvo condimento extra con el estreno como titulares de tres pilotos con pedigree en el Turismo Carretera: Valentín Aguirre, Nicolás Trosset y Emiliano Spataro. Son tres apellidos que en otra categoría ya saben lo que es ganar. Aguirre, con un Toyota Corolla, fue el mejor parado del trío y terminó 24º, a 1 segundo y 154 milésimas del registro de Damiani. Trosset, también con Corolla, se quedó en el 32º lugar a 1 segundo y 652 milésimas. Spataro, en tanto, no llegó a completar vueltas con su Chevrolet Cruze: una rotura de cáliper de freno lo dejó afuera de la práctica, ese repuesto que aprieta las pastillas contra el disco y sin el cual el auto directamente no puede rodar.

“Damiani venía masticando bronca con la estadística: sexto en el torneo, con un podio fresco en Oberá pero sin haber liderado nunca un entrenamiento. En Río Cuarto se sacó ese peso de encima.”Observación de la enviada

Cambios técnicos que mueven la aguja

• Chevrolet: peso mínimo sube 15 kilos.
• Ford: peso mínimo baja 10 kilos.
• Toyota, Volkswagen y Honda: sin cambios en esta fecha.
• Segundo entrenamiento programado para las 12:00, con 25 minutos de actividad por grupo.

Los ajustes de lastre son la manera que tiene la categoría de equilibrar fuerzas: agregar kilos a un auto es como pedirle a un corredor que salga a correr con una mochila más pesada. Chevrolet carga más, Ford respira un poco, y el resto sigue igual. Veremos en la clasificación si la fórmula mueve el ranking o si los de arriba se bancan el cambio.

La mirada de adentro

Tomás, un becario de la escuadra que sigue la categoría desde hace dos años, lo sintetiza mientras revisa los números en una planilla: "Damiani siempre fue rápido, lo que le faltaba era mostrarse arriba en una práctica. Hoy lo logró, y encima con Gassmann al lado. Para mí la lectura es que el Saturni Racing encontró la puesta a punto que venía buscando". Lo que dice este pibe coincide con lo que se vio en Oberá, donde Damiani había subido al podio por primera vez en la Clase 3.

¿Y eso para qué sirve?

Liderar un entrenamiento no entrega puntos ni asegura nada para la carrera, pero sí marca tendencia: indica que el auto está bien, que el piloto está cómodo y que el equipo dio en la tecla con la puesta a punto. Además, el morbo del automovilismo argentino manda: cuando un piloto muestra velocidad un viernes, el resto empieza a mirarlo con otros ojos el sábado y el domingo. Para Damiani, que pelea por meterse entre los cinco del campeonato, dar este golpe en Río Cuarto vale doble: le sube la moral y le mete presión a los de arriba. Habrá que ver si en el segundo entrenamiento sostiene el ritmo o si alguien lo baja de ese lugar de privilegio que, esta vez, sí le pertenece.