De la pantalla a la Constitución: la marcha de los voluntarios que China hizo himno

Leandro Peñaloza reconstruye para Energía y minería la historia poco conocida de una pieza musical que nació como recurso cinematográfico y terminó convertida en símbolo institucional de la República Popular China. La investigación periodística sobre archivos fílmicos, registros discográficos y documentación constitucional revela un recorrido que atraviesa la producción cultural de la década de 1930, los años más duros de la guerra civil y el proceso de construcción institucional posterior a 1949.

Un estreno en pleno conflicto armado

El 24 de mayo de 1935, en medio de una guerra civil que se extendería durante catorce años y con el territorio chino partido entre el Partido Nacionalista (KMT) y el Partido Comunista, la productora Diantong llevó a las salas la película Feng yun er nü, conocida en Occidente como Children of Troubled Times. La dirección estuvo a cargo de Xu Xingzhi y la trama giraba en torno de un poeta que privilegiaba el amor y la vida cosmopolita en Shanghái mientras su amigo partía al frente a combatir la invasión japonesa. La muerte de ese compañero terminaría arrastrando al protagonista hacia las filas de la resistencia, en un argumento que combinaba lo melodramático con un mensaje abiertamente propagandístico.

El filme fue una de las pocas producciones que logró Diantong antes de que la presión del KMT la compañía a cerrar. El guionista Tian Han, autor de la letra de la canción central, fue detenido poco después del estreno, en un contexto de represión que restringió la circulación de la obra y de quienes habían participado en ella.

La canción que sobrevivió a sus creadores

El tema central, La marcha de los voluntarios, fue grabado por Pathé Records con las voces de Gu Menghe y Yuan Muzhi. Durante los años de guerra la pieza se difundió ampliamente y en 1941 llegó a editarse una versión en inglés cuya recaudación fue destinada a financiar la resistencia china, lo que demuestra la temprana proyección internacional del material.

• Estreno: 24 de mayo de 1935, productora Diantong, dirección de Xu Xingzhi.
• Productora afectada: Diantong cerró bajo presión del KMT tras el estreno.
• Guionista detenido: Tian Han, autor de la letra, arrestado poco después.
• Grabación original: Pathé Records, voces de Gu Menghe y Yuan Muzhi.
• Versión en inglés de 1941: recaudación destinada a la resistencia china.

De los cines a la carta magna

Cuando la guerra civil terminó y el país debió elegir himno, el comité encargado recibió 694 partituras y letras. La marcha ya era conocida por gran parte de la población, y con la aprobación de Mao Zedong quedó adoptada de forma provisional en 1949. Con el tiempo, lo que había nacido como solución transitoria se transformó en texto constitucional, un recorrido institucional que esta sección aborda desde la perspectiva de los recursos simbólicos que un Estado en formación decidió capitalizar.

El legado cinematográfico del filme original dio lugar a nuevas producciones: en 1959, en el décimo aniversario de la República, se estrenó Nie Er, un biopic sobre el compositor del himno, y cuarenta años después llegó The National Anthem, una producción que repasaba la historia de la canción y que no tuvo buena recepción en taquilla. La película de 1935, en tanto, está disponible completa en Internet Archive, aunque sin subtítulos en español, un detalle que limita su acceso para el público hispanohablante interesado en revisitar el material en su formato original.