El Rompido, el pueblo de Huelva donde las coquinas se sirven frente a dunas que siguen creciendo

Cuenta Eduardo, un cocinero de la zona, que cuando llega el buen tiempo y la brisa del Atlántico arrastra arena hasta la puerta de su local, él sabe que la temporada arrancó de verdad. Esa misma línea de costa que llega cargada de sedimentos es la que define a El Rompido, un pueblo pesquero del municipio de Cartaya, en Huelva, donde la gastronomía y el paisaje caminan de la mano casi sin solución de continuidad. Para quienes llegan desde fuera, la propuesta es simple y a la vez completa: comer lo que sale de la lonja por la mañana y, después, cruzar un canal para perderse entre dunas que todavía están en movimiento.

La oferta de El Rompido se apoya en los productos que descarga la flota artesanal del lugar, y en los restaurantes del frente costero las cartas suelen repetir los mismos nombres: coquinas, chocos, atún de almadraba cuando es temporada, guisos de la casa y un surtido de mariscos que cambia según el día. Esa cocina, de raíz popular, no necesita grandes alardes: se sirve cerca del mar, casi con los pies sobre la arena, y forma parte del mismo paquete que ofrece el pueblo cuando baja la marea.

Dos faros y un paseo marítimo sobre la ría

Antes de cruzar el agua, vale la pena quedarse en el casco del pueblo y caminar por el paseo marítimo, que va dejando atrás terrazas, barcas varadas y el perfil inconfundible de los dos faros. Uno de ellos, construido en el siglo XIX, tiene el privilegio de ser el faro más antiguo de la provincia de Huelva. A su lado se levanta el más moderno, una torre de unos 31 metros que se encendió por primera vez en 1976. Los dos están abiertos al visitante y desde allí se obtiene una de las vistas más completas del pueblo y de la línea de costa que lo rodea.

Cuando el paseo se estira y ya se avista el final del casco, aparece la desembocadura del río Piedras y, del otro lado, lo que parece una lengua de arena interminable: la Flecha de El Rompido, una formación de dunas móviles que crece, como promedio, unos 40 metros por año gracias a los sedimentos que arrastra el río, las mareas y los vientos del suroeste. Para llegar hasta esa franja hay que tomar el ferry que atraviesa el canal de aproximadamente 300 metros de ancho y que conecta el pueblo con la playa virgen.

Naturaleza, aves y silencio fuera de la temporada alta

La Flecha forma parte del Paraje Natural Marismas del Río Piedras y Flecha del Rompido, un espacio protegido que se extiende también por el municipio vecino de Lepe. La zona cuenta con miradores distribuidos entre canales, esteros y pinares, desde los que se pueden observar sin esfuerzo especies como garcetas comunes, gaviotas reidoras, ánades rabudos, patos colorados y espátulas. A pocos kilómetros, la playa urbana se prolonga por unos diez kilómetros de arena casi sin construcciones, lo que convierte a este rincón de la costa onubense en un destino cómodo para caminar y mirar, sin necesidad de grandes equipos.

Ahora bien, lo que cuentan los que vuelven en otoño es que el pueblo cambia de ritmo. El verano trae ferias, llenos en los restaurantes y colas para tomar el ferry; cuando pasan septiembre y octubre, El Rompido recupera una calma que permite probar las coquinas con más tiempo, caminar la Flecha con los zapatos secos y visitar los faros sin apreturas. Para quienes puedan escaparse fuera de la temporada alta, la combinación de mesa marinera, paisaje protegido y dos faros que se miran uno a otro es, probablemente, la mejor manera de conocer este tramo menos transitado de la costa de Huelva.

• Comer coquinas y guisos del día en los locales del frente marítimo del pueblo.
• Visitar los dos faros: el del siglo XIX, el más antiguo de Huelva, y la torre moderna de 1976.
• Cruzar en ferry el canal de unos 300 metros hasta la Flecha de El Rompido.
• Caminar por las dunas móviles del Paraje Natural Marismas del Río Piedras, que crece unos 40 metros por año.
• Observar aves como garcetas, gaviotas reidoras, ánades rabudos, patos colorados y espátulas desde los miradores del paraje.
• Elegir el otoño o los meses fuera de la temporada alta para disfrutar el pueblo con menos aglomeraciones.

Como me dijo una vez una maestra jubilada de Cartaya, que veranea en El Rompido desde hace décadas, hay lugares a los que uno vuelve no por lo que ofrecen en la guía, sino por lo que uno termina encontrando sin buscarlo. Esta franja de la costa onubense tiene esa rara capacidad de juntar, en un mismo día, el ruido manso de la sartén sobre el fuego y el silencio de las dunas, que es, en definitiva, el sonido de la marea trabajando.