El último gol de Messi con la celeste y blanca: cierre de un ciclo de 21 años

Imaginate a Juan, un pibe de nueve años que aquel 17 de agosto de 2005 se sentó frente al televisor con su viejo para ver un amistoso contra Hungría y terminó viendo debutar a un rubiecito de dieciocho años en la selección. Esa misma noche, aquel chico se convirtió en parte de una historia que este martes, en el Monumental, llegó a su punto final. Veintiún años después, Juan ya es padre y le contó a su hijo que el mismo futbolista que lo hizo enamorarse del fútbol marcó su gol número 126 con la celeste y blanca, en la victoria por 3 a 0 frente a Benín, y se despidió para siempre de la camiseta del seleccionado argentino.

El encuentro, que se disputó en el estadio de River Plate y fue organizado por la Asociación del Fútbol Argentino, tuvo al capitán como protagonista absoluto. Messi participó en los tres goles: asistió a Nicolás Otamendi en la apertura, intervino en la jugada del segundo tanto convertido por Nico Paz y selló la cuenta con un penal que él mismo se encargó de ejecutar. El conjunto dirigido por Lionel Scaloni cerró así una fecha que quedará registrada en la memoria de los hinchas.

Los números de un recorrido que ya es historia

Los registros oficiales y los partes de prensa difundidos tras el partido dan cuenta de una trayectoria monumental. En poco más de dos décadas, Messi acumuló 126 goles y 69 asistencias en 208 presentaciones internacionales. A lo largo de ese camino levantó cuatro títulos con el seleccionado mayor: la Copa América de 2021, la Finalissima de 2022, la Copa del Mundo de Qatar 2022 y la Copa América de 2024. Una cosecha que lo ubica en un lugar de privilegio dentro del fútbol mundial y que redefinió la vara con la que se mide a los grandes de la historia.

Pero el cierre no se agotó en la cancha. Después del partido, Messi tomó el micrófono en el centro del campo y dejó unas palabras ante los más de 80 mil espectadores que colmaron el Monumental. Sin embargo, según contó él mismo, sintió que ese mensaje se quedaba corto para expresar lo que estaba viviendo. Por eso, al día siguiente, decidió abrir su cuenta de Instagram y publicar una carta extensa en la que volcó, con tiempo y en detalle, lo que quiso transmitir.

“Ayer fue mi último partido y ya extraño vestir la celeste y blanca.”Lionel Messi, en su carta de despedida en Instagram

Una carta con destinatarios concretos

• Familiares y amigos, a quienes agradeció por el acompañamiento en los momentos difíciles y en las alegrías de estos 21 años.
• Diego Maradona, a quien recordó como parte ineludible de la historia del fútbol argentino y de su propia historia personal.
• Los clubes por los que pasó durante su carrera, a los que reconoció por haberle permitido atender los compromisos con la selección.
• Su fe, a la que aludió como sostén en los momentos más adversos del recorrido.
• Compañeros y entrenadores con los que compartió vestuario y de trabajo a lo largo de los años.

La publicación tuvo un impacto inmediato: en menos de diez minutos superó el millón de Me gusta y acumuló miles de comentarios de seguidores, colegas y figuras del deporte. Entre las respuestas se destacó la del portugués Cristiano Ronaldo, quien expresó su respeto por los logros de Messi con Argentina y le envió un abrazo en señal de reconocimiento a una carrera que, como la suya, atravesó la historia reciente del fútbol.

Lo que queda por delante, según se desprende del propio mensaje del capitán, es un horizonte inmediato ligado a su club y a su vida familiar. En lo inmediato, quienes quieran seguir de cerca cada paso de su despedida pueden recurrir a la página oficial de la Asociación del Fútbol Argentino, donde se publican las comunicaciones oficiales, y a sus redes sociales, donde el propio Messi suele compartir sus reflexiones. Para los que, como Juan, crecieron viéndolo jugar con la celeste y blanca, queda la tarea de sentarse a contarles a los más chicos quién fue ese diez que se fue por la puerta grande del Monumental, con un gol, con una carta y con el cariño de un país entero.