El Villarrica pasó a alerta amarilla y abre interrogantes sobre el corredor turístico entre la Patagonia y Chile

El Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (Sernageomin) elevó la alerta técnica del volcán Villarrica de verde a amarilla tras detectar incrementos sostenidos de sismicidad, incandescencia en el cráter y temperatura superficial. La suba se apoya en datos procesados por el Observatorio Volcanológico de los Andes del Sur (Ovdas), que depende del propio Sernageomin y opera la Red Nacional de Vigilancia Volcánica.

Los registros, difundidos esta semana, muestran un comportamiento por encima de los valores habituales para el macizo. Entre los indicadores observados se cuentan incandescencia nocturna en el cráter, emisión de piroclastos balísticos —fragmentos sólidos expulsados en trayectorias balísticas—, señales acústicas compatibles con explosiones menores y un alza de temperatura detectada por satélite. Todos los cambios, por ahora, se concentran en el entorno inmediato del cráter.

Qué decidió Chile y qué alcance tiene

El Sistema Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres de Chile (Senapred) emitió una Alerta Temprana Preventiva para las comunas de Villarrica, Pucón y Curarrehue, en la región de La Araucanía, y para Panguipulli, en Los Ríos. La disposición apunta a reforzar la vigilancia local y el monitoreo de condiciones de riesgo en esas localidades, sin que se haya ordenado evacuación.

Desde la vereda argentina, la Secretaría de Emergencias y Gestión de Riesgos de Neuquén confirmó que el escenario actual no registra afectación directa sobre territorio provincial. Los efectos observados se mantienen restringidos al sector chileno, en cercanías del cráter. Las localidades neuquinas más próximas al macizo son Junín de los Andes, San Martín de los Andes y Aluminé.

• Actividad sísmica por encima del umbral base del volcán.
• Incandescencia visible en el cráter y emisión de piroclastos balísticos.
• Señales acústicas asociadas a explosiones menores.
• Alza de temperatura superficial confirmada por imágenes satelitales.
• Cambios concentrados en el entorno inmediato del cráter, sin afectación fuera de Chile.

Qué es el Villarrica y qué puede pasar si escala

El Villarrica es un estratovolcán —un volcán de alta pendiente construido por capas sucesivas de lava y material piroclástico— de 2.847 metros de altura y uno de los más activos de Sudamérica. Sus principales riesgos en caso de erupción son la caída de ceniza volcánica, los flujos de material por los ríos y los lahares, es decir, aluviones volcánicos generados por el derretimiento de nieve o hielo en la cima. La dispersión de ceniza depende de la intensidad del evento y de las condiciones de viento.

Sernageomin informó que continuará con el monitoreo permanente y anticipó un nuevo análisis de zonificación de peligros cuando disponga de mayor información sobre la evolución de la actividad. En la práctica, la alerta amarilla implica reportes técnicos más frecuentes, revisión de escenarios y preparación preventiva, sin activar protocolos de evacuación.

Lo que falta

• Un parte consolidado de Ovdas con la tasa de sismos por hora y la magnitud máxima registrada en las últimas 24 horas.
• Una estimación del alcance potencial de ceniza hacia territorio argentino según los modelos de dispersión atmosférica.
• La fecha en que Sernageomin publicará la nueva zonificación de peligros para el Villarrica.
• Un parte oficial de la Dirección Provincial de Protección Civil de Neuquén con recomendaciones para turistas en Junín de los Andes, San Martín de los Andes y Aluminé.
• El estado de los pasos cordilleranos y del tránsito aéreo regional en caso de una eventual columna de ceniza.