Gallardo asume la selección de Ecuador y abrirá su ciclo en Asia ante Corea del Sur

La Federación Ecuatoriana de Fútbol confirmó la incorporación de Marcelo Gallardo como nuevo director técnico de La Tri, un movimiento que marca la primera incursión del entrenador argentino en el mando de un seleccionado nacional. El acuerdo se cerró en las últimas horas y contempla un vínculo inicial por dos años, con la posibilidad de extenderse hasta la Copa del Mundo de 2030, según detallaron fuentes de la entidad en Quito.

Vamos a los números. El vínculo reemplazará al que mantenía Sebastián Beccacece al frente del combinado ecuatoriano. En las próximas horas, el técnico de 50 años viajará a la capital ecuatoriana junto a su cuerpo técnico para rubricar el contrato y ser presentado de manera formal. La decisión, que había sido anticipada en las últimas semanas por la dirigencia de la Federación, se oficializó luego de que las partes acordaran los términos económicos y la logística de trabajo.

Entre los puntos centrales del arreglo figura la cláusula que le permite a Gallardo mantener su residencia en la Argentina. De acuerdo con lo informado por la Federación, el entrenador se trasladará a Ecuador cada vez que los compromisos del equipo lo requieran, una modalidad similar a la adoptada por otros técnicos de selecciones de la región que residen fuera del país. Esa estructura apunta a preservar la intimidad familiar del director técnico, radicado desde hace años en Buenos Aires.

Un plantel con figuras en Europa

El propio Gallardo reconoció que uno de los factores que terminaron de inclinar la balanza fue la calidad del plantel disponible. La generación actual de Ecuador cuenta con jugadores de nivel internacional como Moisés Caicedo, Piero Hincapié, William Pacho y Kendry Páez, referentes consolidados y jóvenes con proyección en clubes de las principales ligas europeas. El entrenador evaluó esa base como un punto de partida atractivo para imprimirle al equipo el estilo de juego que lo caracterizó en su etapa en River Plate.

Con esta designación, Gallardo se convierte en el séptimo entrenador argentino en conducir a la selección ecuatoriana. La lista anterior incluye a Rodolfo Orlandini, Roberto Resquín, Miguel Ignomiriello, Gustavo Quinteros, Jorge Célico, Gustavo Alfaro y al propio Sebastián Beccacece, una nómina que refleja la histórica presencia de técnicos nacidos en la Argentina en el fútbol ecuatoriano. Esa tradición se inscribe en un vínculo que, según registros de la Conmebol, se remonta a varias décadas.

El calendario de la ventana FIFA de septiembre

• 24 de septiembre: Ecuador vs. Corea del Sur, en Suwon (ciudad ubicada a unos treinta kilómetros al sur de Seúl).
• 1 de octubre: Ecuador vs. Japón, en territorio nipón.

El debut en el banco de La Tri está programado para el 24 de septiembre, en el marco de la ventana FIFA de ese mes, cuando el conjunto ecuatoriano visite a Corea del Sur en Suwon. El segundo compromiso será el 1 de octubre, frente a Japón, en un encuentro que completará la gira asiática de preparación. Para Gallardo, esos dos partidos marcarán el inicio formal de un ciclo que la dirigencia ecuatoriana buscará consolidar de cara a la próxima Copa América y a las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial de 2030, un proceso en el que la selección de Ecuador arrastraba una deuda de regularidad en comparación con el promedio de resultados obtenidos por las otras selecciones de la Conmebol en los últimos cuatro años.

En lo estrictamente personal, Gallardo regresa a la actividad tras su paso por River Plate, donde dirigió una segunda etapa concluida a principios de 2026, y una breve experiencia en el Al-Ittihad de Arabia Saudita. En su primera etapa en el club de Núñez, comprendida entre 2014 y 2022, acumuló un total de 14 títulos, una cifra que lo posiciona como uno de los entrenadores más laureados de la historia reciente del fútbol argentino. La expectativa en torno a su desembarco en Ecuador gira, justamente, en torno a la posibilidad de trasladar a la selección el sello táctico y la intensidad competitiva que exhibió en los clubes a lo largo de los últimos doce años.