Google mete el planificador de viajes dentro del buscador y suma un botón para reservar hoteles sin salir del chat

En el pasillo de un aeropuerto, con la valija en la mano y el celular a punto de quedarse sin batería, el viajero típico abre cuatro pestañas: una para el vuelo, otra para el hotel, una más para chequear si bajaron las tarifas y una cuarta para confirmar cuántos puntos le faltan en el programa de fidelización. Esa coreografía, repetida durante años, es la que el buscador de Google decidió reemplazar con una sola conversación. La compañía amplió el Modo IA con tres herramientas orientadas a quienes planifican viajes, alimentadas con datos de más de 300 aerolíneas y plataformas del sector.

Tres funciones, una misma conversación

La primera herramienta es el seguimiento automático de precios de vuelos. El usuario describe el origen, el destino y las fechas dentro del chat, y el sistema exhibe opciones con tarifas actualizadas. Si prefiere esperar una mejora, puede pedirle al asistente que active una alerta con una frase como "hacé un seguimiento de estos precios por mí"; a partir de ese momento, recibe un correo electrónico cada vez que cambia el valor para las fechas elegidas. La función ya opera en más de 180 países y territorios.

La segunda novedad permite consultar cuántos puntos o millas cuesta un vuelo o una estadía. Basta con indicar el programa de recompensas, el destino y las fechas, y el asistente muestra las opciones con su equivalente en puntos. En el arranque, el listado incluye a Alaska Airlines, Hawaiian Airlines, American Airlines, Choice Hotels International, Hilton y Wyndham Hotels and Resorts. En las próximas semanas se sumarán Accor, Flying Blue, Hyatt, Latam Airlines y Lufthansa Group Miles and More, según informó la compañía. El servicio ya está disponible a nivel mundial.

La tercera vía apunta directo al bolsillo: reservar el hotel sin salir del chat. El asistente arma una lista visual con opiniones de huéspedes y comparaciones entre opciones. Cuando el viajero elige una, pulsa "Continuar en Google" y entra al proceso de reserva a través del socio correspondiente, con la posibilidad de pagar mediante Google Pay. El comercio oficial es el hotel o la plataforma elegida, que además queda a cargo de la atención al cliente. En esta etapa inicial la herramienta funciona en inglés dentro de Estados Unidos, con Booking.com, Choice Hotels International, Expedia, Hotels.com, IHG Hotels and Resorts, Marriott International y Wyndham Hotels and Resorts como socios confirmados.

Lo que se mueve en la billetera

• Seguimiento de precios: correo automático cuando baja la tarifa para las fechas elegidas, con cobertura en más de 180 países y territorios.
• Conversor a puntos y millas: compatible con seis programas en el lanzamiento y con cinco confirmados para las próximas semanas.
• Reserva de hotel integrada: pago con Google Pay y atención al cliente a cargo del socio comercial.
• Disponibilidad escalonada: las funciones se activan por país e idioma, sin un calendario unificado para la región.

La jugada consolida al buscador como intermediario de un negocio que hasta ahora repartía ingresos entre decenas de sitios de comparación y agencias online. Para el viajero significa menos pestañas y, según prometen en Mountain View, menos idas y vueltas. Para las cadenas hoteleras y las plataformas asociadas implica ceder una porción del proceso de venta a Google, a cambio de aparecer en una caja de conversación que cada vez concentra más decisiones de compra. La letra chica de cada acuerdo, incluidos los porcentajes de comisión, no fue difundida por la empresa.

Por ahora, en la Argentina la reserva de hotel desde el chat todavía no está habilitada, mientras que el seguimiento de tarifas y la conversión a puntos y millas ya pueden probarse dentro del Modo IA. El cronograma para el resto de las funciones se anunciará por país, sin plazos confirmados. Quien organiza el próximo viaje, igual, ya sabe dónde va a empezar la búsqueda.