Hermanos bajo el mismo techo, infancias que no se parecen: por qué los recuerdos no coinciden en la adultez

Mariana tenía ocho años cuando sus padres se separaron. Su hermano menor, Andrés, tenía apenas tres. Años después, cada vez que intentaban reconstruir la historia familiar, aparecía un desencuentro: ella recordaba una infancia atravesada por tensiones, mudanzas y llantos a puertas cerradas; él sostenía que habían sido niños felices en una casa con jardín. Ninguno mentía. Habían crecido, literalmente, en infancias distintas.

La diferencia, según explican especialistas consultados, tiene anclajes en escalas muy concretas: la edad de los padres al momento del nacimiento, su salud física y emocional, la estabilidad económica del hogar y el lugar que cada hijo ocupa desde chico en la dinámica familiar. Crecer bajo el mismo techo no garantiza una infancia compartida, y reconocerlo puede aliviar conflictos que aparecen en la adultez cuando los recuerdos no coinciden.

Los padres cambian con cada hijo

Un padre o una madre de 25 años no es la misma persona a los 40. Entre medio pueden haber atravesado duelos, crisis de pareja, dificultades económicas, cambios de trabajo o problemas de salud. Cada hijo nace en un momento distinto de esa historia y, por lo tanto, conoce una versión distinta de sus progenitores. Así lo resume la psicóloga Ana Paula Rivadero: "Los padres no son exactamente los mismos con cada hijo. Ellos también cambian, atraviesan duelos, crisis, separaciones, dificultades económicas, cambios laborales y transformaciones en la pareja".

El peso del orden de nacimiento

• El lugar simbólico que cada hijo ocupa dentro de la dinámica familiar pesa desde temprano, con roles más o menos fijos que tiñen la experiencia cotidiana: el responsable, el sensible, el que necesita ayuda, el exitoso, el rebelde.
• Un estudio publicado en la revista The Journals of Gerontology, que entrevistó a 1.369 adultos de 498 familias, encontró que la mayoría de los hermanos criados en el mismo hogar recuerdan de manera diferente el vínculo con sus padres durante la infancia, sobre todo en lo referido al afecto recibido, la disciplina y los conflictos.
• Las diferencias suelen hacerse más visibles en la adultez, cuando los hermanos comparan recuerdos y descubren que sus versiones no encajan. Rivadero advierte que intentar determinar quién tiene razón pocas veces resuelve algo.

“"Sería productivo abandonar la pregunta de cuál de los dos recuerda correctamente y preguntar qué significa para cada uno aquello que recuerda".”Ana Paula Rivadero, psicóloga

Qué se puede hacer desde casa

Desde esa perspectiva, el conflicto no surge de que uno mienta y el otro diga la verdad, sino de que ambos vivieron experiencias genuinamente distintas a partir de los mismos hechos. En la vida cotidiana, eso se traduce en una recomendación bastante concreta: cuando aparece la discusión sobre cómo fue la infancia, conviene dejar de competir por la versión correcta y empezar a escuchar la versión del otro como una historia válida en sí misma. Preguntar qué recuerda cada hermano y, sobre todo, por qué lo recuerda así, suele abrir conversaciones donde antes había reproches, y permite reescribir en conjunto una historia familiar que contenga, de una vez, las dos infancias que efectivamente se vivieron bajo el mismo techo.