John Cena, una ojiva perdida y una amistad de la infancia en jaque: así es la película número uno en 103 países sin que la crítica la acompañe

Te lo resumo en una línea como me lo habría contado un becario: una peli con John Cena es hoy la más vista del planeta en streaming, y al mismo tiempo los críticos la destrozan. Cuando me crucé con la nota que lo confirmaba, lo primero que pensé fue que se trataba de un error de tipeo. No lo era.

De qué va la película, sin spoilers

"Matchbox: La película" llegó al servicio de streaming de Apple con una premisa de acción bastante directa. El protagonista es Sean Walker, un agente de la CIA que se especializa en operaciones de alto riesgo. Walker se topa con una ojiva nuclear y, antes de entregarla, se toma unos días para reencontrarse con sus amigos de la infancia, esos con los que uno creció en el barrio y a los que después la vida fue separando. El plan se complica cuando todo el grupo termina secuestrado por una organización que cree que Walker se quedó con la bomba por cuenta propia. Ahí se arma.

El director es Sam Hargrave, conocido hasta acá por la saga "Tyler Rake" que hizo con Chris Hemsworth. "Matchbox" es su primera película por fuera de ese universo, y el que lleva el peso del relato es Cena, con Jessica Biel como coprotagonista. Algo importante para entender el contexto: la historia está basada en la línea de juguetes Matchbox, una marca británica que Mattel compró en 1997, lo que la emparenta con proyectos como Barbie que también salieron de jugueteras a la pantalla.

Los números que no cuadran

Acá es donde la cosa se pone interesante. La película tiene apenas un 24 por ciento de críticas positivas en Rotten Tomatoes, un sitio que reúne reseñas de medios especializados de todo el mundo. En IMDb, que es una plataforma donde puntúa el público, la nota media es 5,7 sobre 10. Son números bajos, de los que hacen ruido cuando aparecen en una producción grande. Y sin embargo, al mismo tiempo, está primera en el ranking de lo más visto en 103 países en simultáneo.

Lo charlé con un becario del portal que estaba conmigo mientras armábamos la nota y, medio en chiste medio en serio, me dijo que eso pasa porque hay "público del streaming" y "público de los críticos", y casi no se tocan. Tiene algo de cierto: mucha gente aprieta play sin fijarse primero en la review, sobre todo si le gusta la estrella de turno.

Cena como cabeza de serie

John Cena no es un improvisado en el género. Viene de pelis como "Hidden Strike", "Jefes de Estado" y varias entregas de "Fast & Furious", además de la serie "El Pacificador", donde ya mostró que se mueve bien en este tipo de papel. Con "Matchbox" da el salto a protagonista absoluto de una producción pensada para estrenarse directo en streaming a escala global, que es el formato que hoy pesa cada vez más en la industria.

En criollo: si comparás el estreno con abrir una góndola en el supermercado, lo de Cena viene siendo como poner la marca conocida al frente del estante para que la gente se detenga, mientras el resto del producto se juega en los comentarios que deja el que ya lo probó.

“Cuando me preguntó si la peli era buena, le dije que con un 24 por ciento de críticas positivas hay que entrar sabiendo que no es precisamente una joyita. Pero también le recordé que las calificaciones no se comen en el living.”Josefina Riveros, en charla con un becario de la redacción

¿Y eso para qué sirve?

Sirve para entender dos cosas que conviven sin contradecirse. Primero, que el ranking de lo más visto mide tentación, no calidad: lo que la gente elige cuando aprieta play un sábado a la noche, muchas veces sin chequear reseñas. Segundo, que las reseñas negativas no siempre frenan a una producción gigante. Cuando hay marketing, una estrella conocida y un estreno global en una plataforma con millones de suscriptores, el caudal de público se sostiene igual, y el que termina definiendo el éxito comercial es ese caudal, no la nota en Rotten. La moralea, si me apurás, es que en la era del streaming la película se mira dos veces: una con el control remoto y otra con el buscador abierto.