La inflación de Estados Unidos trepó al 3,7% interanual en septiembre y volvió a quedar por encima de la meta de la Reserva Federal

El índice de precios al consumidor de Estados Unidos avanzó un 3,7% en septiembre respecto del mismo mes del año anterior, según el informe oficial difundido esta semana. El registro supera al 3,4% de agosto y confirma que la inflación norteamericana no solo no terminó de enfriarse, sino que volvió a acelerarse. Vamos a los números: en la comparación mensual los precios subieron un 0,6%, también por encima del 0,4% del mes previo, lo que dejó al indicador en su peor lectura interanual desde el inicio de la actual pulseada inflacionaria fuera del episodio de 2022.

La nafta como motor principal del dato

El combustible volvió a ser el factor que más presionó sobre el índice. La nafta encareció cerca de un 9% entre agosto y septiembre, en un contexto de tensiones en el suministro global de petróleo y gas derivadas del conflicto armado en Irán, activo desde principios de año. El precio promedio nacional del galón se ubicó en 4,34 dólares, un nivel levemente superior al del mes anterior, aunque con cierta tendencia a la baja en las últimas semanas. El barril de petróleo Texas, referencia para el mercado estadounidense, se cotizó cerca de los 95,53 dólares en la jornada en que se conoció el informe, con una suba de alrededor del 1,5%.

El alza del combustible no se detiene en el surtidor. Las empresas que producen y distribuyen alimentos también absorben costos más altos de transporte y logística. PepsiCo anunció que subirá los precios de parte de su catálogo para compensar el encarecimiento del combustible, el aluminio y los ingredientes, lo que ilustra cómo el precio de la energía termina trasladándose a los productos de consumo masivo en las góndolas.

• Nafta: cerca del 9% mensual, principal impulso del dato de septiembre.
• Pasajes aéreos: acumulan un alza del 23% interanual.
• Ropa: aportó a la suba mensual del 0,6%.
• Inflación subyacente: 2,6% interanual, frente al 2,4% de agosto.

La subyacente se aleja del 2% y la Fed queda bajo presión

La inflación subyacente, que excluye los componentes más volátiles como alimentos frescos y energía, llegó al 2,6% interanual en septiembre, por encima del 2,4% de agosto. En términos mensuales, el indicador avanzó un 0,3%, igual que el mes anterior. Este índice se sigue con atención porque refleja dinámicas más estructurales del nivel de precios, más allá de los vaivenes del petróleo.

El dato actual se ubica lejos del pico de 9,1% que el índice registró en 2022, pero la tendencia del año fue ascendente. Para los hogares estadounidenses, el combustible y los alimentos siguen siendo los rubros que más pesan en el presupuesto cotidiano, en un escenario en el que la Reserva Federal deberá calibrar el ritmo futuro de su política monetaria frente a un proceso inflacionario que sigue sin retornar de manera sostenida a la zona del 2% anual.