La inteligencia artificial se comió la memoria y nadie te vende una computadora barata

Prometieron que la inteligencia artificial nos iba a hacer la vida más fácil. Bueno, también nos encareció la compu. Entre julio y septiembre de 2026 se despacharon en el mundo 62,7 millones de computadoras personales, una cifra muy por debajo de las 78,5 millones del mismo período del año anterior. La consultora IDC midió una contracción interanual del 20,1% y la calificó como la más pronunciada desde el primer trimestre de 2023. Su colega Omdia fue todavía más dura: habló de una baja del 21,2%, hasta 58,1 millones de unidades.

Cuando el mercado se cae así, no hay magia ni que valga: alguien apretó el botón equivocado. Y lo apretó la industria de la IA.

La culpa no es tuya, es de los chips

La raíz del problema está en los chips de memoria. Los centros de datos que entrenan modelos de inteligencia artificial absorben una porción creciente de la producción mundial de DRAM y de memoria flash NAND, lo que redujo la oferta disponible para el mercado de consumo y empujó los precios al alza. Ben Yeh, analista de Omdia, lo resumió con una cifra que duele: la memoria pasó de representar alrededor del 15% del costo de fabricación de una computadora a casi el 40%. La DRAM llegó a cotizar a 25 dólares en agosto, unas cuatro veces más que doce meses atrás; la NAND alcanzó los 30,50 dólares, casi nueve veces su valor de un año antes.

Esa presión se trasladó al precio final y frenó las compras en todo el mundo. Las computadoras de escritorio cayeron un 23,5% y las notebooks, un 20,6%. Para el consumidor moyen, la conclusión es simple: la misma máquina que el año pasado costaba un mango, hoy vale un abrojo.

Las marcas, de la peor a la menos peor

• Lenovo: 25,7% del mercado, con envíos en baja del 22,9% a 14,9 millones de unidades.
• HP: la caída más pronunciada entre los grandes, con un retroceso del 31% a 10,3 millones.
• Dell: bajó un 25%, a 7,6 millones.
• Apple: resistió mejor, con una contracción del 11,3% y 6,8 millones de equipos despachados.

Jitesh Ubrani, director de investigación de IDC, sumó otro dato clave: a comienzos de año, fabricantes y distribuidores adelantaron pedidos para cubrirse de las subas de precio. Eso infló los envíos del primer semestre y dejó al tercer trimestre con poca demanda real para sostener. Traducido: compraron de más por miedo, y ahora no saben dónde guardar la mercadería.

“Los canales ahora están preocupados por cargar demasiado inventario en un mercado donde los precios altos frenan la demanda.”Jitesh Ubrani, director de investigación de IDC

Mi veredicto, con la escala de siempre: lo pienso. La tecnología que iba a democratizar el acceso a la información, por ahora, sólo logró democratizar el dolor de cabeza en la caja del supermercado. Cuando baje la fiebre del oro por la IA, volveremos a hablar de notebooks razonables. Mientras tanto, a aguantarse con la compu vieja: la batería, en la vida real, me dura lo que a vos la paciencia con los precios.