La internet paralela que no vemos: cuando los robots ya superan a las personas en las rutas digitales

A Mauro, profesor de Lengua en una escuela secundaria de Morón, lo que más le preocupa de la inteligencia artificial no es que sus alumnos la usen para copiar. Lo que le quita el sueño, dice mientras acomoda un libro sobre la mesa, es que cada vez entiende menos cómo funciona eso que él llama 'la cocina' de las respuestas: de dónde salen los datos, quién los escribió, qué se pierde cuando nadie visita el sitio original. Esa pregunta, que parece técnica, está sacudiendo los cimientos de toda la industria de contenidos.

Lo sintetiza un dato que empieza a discutirse en redacciones y foros especializados: el tráfico automatizado de los agentes de inteligencia artificial ya supera al de los usuarios humanos en internet. Quien navega hoy, en muchos casos, no ve avisos publicitarios ni se suscribe a nada, y los sitios que producen información pierden visitas sin recibir nada a cambio. El acuerdo tácito que durante décadas sostuvo la producción de contenido digital —buscadores que indexan páginas a cambio de enviar lectores que pagan o hacen clic— quedó roto.

Una internet doble, invisible para el lector común

Durante años, buscadores y productores sostuvieron un intercambio no escrito: los motores indexaban páginas y, a cambio, enviaban lectores que podían convertirse en suscriptores o en ingresos por publicidad. Ese equilibrio se quebró con la expansión de los modelos de inteligencia artificial, que recorren millones de páginas para responder consultas sin que el usuario visite jamás la fuente original. La situación va más lejos que la simple proliferación de bots: los agentes ejecutan múltiples tareas en paralelo, en forma automática y en fracciones del tiempo que le llevaría a una persona.

El resultado es lo que algunos describen como una internet doble. Por un lado, una capa para usuarios, con sus clics, sus consultas y sus búsquedas. Por otro, una capa paralela, invisible para el lector común, donde los agentes operan de manera continua y consumen contenido sin devolver visitas. Un agente, aclaran los especialistas, no hace clic en un aviso publicitario, no completa un formulario de suscripción ni genera una impresión facturable. El contenido es consumido, pero el intercambio económico que lo financiaba no ocurre.

El valor escondido del trabajo periodístico

• Los periódicos son un caso ilustrativo para los modelos de IA: están escritos por personas con dominio del lenguaje y publican datos de actualidad que los modelos de entrenamiento no pueden obtener de otra fuente.
• Frente a esto, empresas de infraestructura web trabajan en mecanismos para que los creadores decidan qué bots pueden acceder a su contenido y bajo qué condiciones económicas.
• La idea es crear un mercado donde el uso de datos por parte de un modelo de IA implique una compensación para quien los produjo, algo que por ahora no tiene un estándar consolidado ni una regulación global que lo obligue.
• Como antecedente, Australia sancionó en 2021 una ley que fuerza a las grandes plataformas a negociar pagos con los medios, un esquema que se mira de cerca en redacciones de América Latina.

La cuestión del tráfico de referencia también se complicó. Cuando un usuario llegaba a un sitio desde un buscador, quedaba registrado de dónde venía y el medio podía entender qué contenido le interesaba. Con los modos de respuesta de la inteligencia artificial, ese rastro se diluye y los sitios pierden una señal clave para mejorar su trabajo editorial. Para Mauro, que cada mañana lee el diario en papel antes de prenderse la computadora, el tema tiene algo de paradoja: 'si las máquinas leen por nosotros, también van a tener que aprender a pagar lo que leen', reflexiona, mientras cierra la puerta del aula y empieza su clase.

Qué se puede hacer desde casa

Aunque la discusión ocurre en despachos de empresas tecnológicas, hay gestos cotidianos que ayudan a sostener el periodismo que alimenta, en parte, a esos mismos modelos. Suscribirse a un medio, aunque sea en su versión más económica, mantener una membresía digital activa o simplemente compartir las notas en lugar de pegarles el enlace a un asistente de IA son pequeñas decisiones que mantienen viva la rueda. Visitar la fuente original antes que conformarse con el resumen automático es, en definitiva, la manera más concreta de cuidar a quienes escriben.