La legión argentina se despidió de Shanghái sin pisar los octavos

Con la derrota de Francisco Cerúndolo ante el checo Jakub Mensik por 6-3, 3-6 y 6-2 en la tercera ronda del Masters 1000 de Shanghái, la Argentina cerró su participación en el torneo asiático sin representantes en la fase de octavos, un balance que deja lecturas incómodas para el tenis nacional en una semana donde seis jugadores habían ingresado al cuadro principal.

Cerúndolo no pudo quebrar la historia ante Mensik

Ubicado en el puesto 20 del ranking ATP, el porteño llegaba al cruce con tres antecedentes favorables sobre Mensik (15°), dos de ellos en el circuito asiático de Pekín y el restante en Madrid, una estadística que, sin embargo, no se tradujo en la cancha: el checo revirtió el historial con una actuación consistente de poco menos de dos horas, apoyada en desplazamientos que descompusieron al argentino y en una ruptura tempranera en el cuarto juego del primer set, cuando el europeo se quedó con el saque del porteño y sostuvo la ventaja hasta el 6-3 definitivo.

La segunda manga mostró a un Cerúndolo más sólido, capaz de sostener su servicio en los pasajes críticos y de quebrar al checo cerca del cierre para nivelar el encuentro, un repunte que incluyó un quiebre en el momento justo para forzar el set definitorio, mientras que en el tercer parcial Mensik volvió a tomar el control desde el arranque: break inicial, 3-0 arriba y administración de la diferencia sin conceder fisuras hasta sellar el 6-2 que lo depositó en octavos de final.

En la próxima instancia, Mensik se medirá con el francés Arthur Gea, surgido de la qualy y verdugo del estadounidense Ben Shelton (3° preclasificado) por dobles 7-6, con marcadores de 7-6 (5) y 7-6 (3), un resultado que desnudró la irregularidad del estadounidense en momentos definitorios y dejó libre el cuadro alto del Masters 1000.

La víspera ya había diezmado a la delegación

La jornada previa a la eliminación de Cerúndolo había completado el vaciamiento argentino: Martín Etcheverry (31°) cayó en un partido que se definió en el tercer set frente al checo Dalibor Svrcina (126°), proveniente de la clasificación, con parciales de 6-3, 3-6 y 7-5, y se despidió antes de lo previsto; Thiago Tirante (54°) llegó a tomar el primer set ante el español Rafael Jódar, pero terminó cediendo por 4-6, 6-2 y 6-3, en un encuentro donde la consistencia del madrileño pesó más que el arranque favorable del argentino.

Por su parte, Camilo Ugo Carabelli (77°) arrancó con victoria parcial ante el canadiense Félix Auger-Aliassime (6°), tuvo chances claras en el segundo set con definición en tie-break, pero el norteamericano canadiense selló el tercero por la mínima diferencia, mientras que Juan Manuel Cerúndolo (55°) no encontró respuestas frente al número 3 del mundo, Carlos Alcaraz, que lo despachó con un doble 6-3; finalmente, Sebastián Báez (53°) cayó ante el monegasco Valentin Vacherot (14°), autor de quince aces y un 83 por ciento de puntos ganados con el primer servicio, que cerró el cruce por 6-4 y 7-6 (5) sin ceder sets parciales demasiado amplios.

Los mejores retornos quedaron a medio camino

• Francisco Cerúndolo ante Mensik: remontó un set adverso y llegó a la manga decisiva, donde fue quebrado en el juego inicial.
• Martín Etcheverry ante Svrcina: ganó el segundo parcial pero cedió en el tercero por 7-5, tras 6-3 y 3-6.
• Thiago Tirante ante Jódar: se llevó la primera manga por 6-4, marcador que el español daría vuelta con 6-2 y 6-3 consecutivos.
• Camilo Ugo Carabelli ante Auger-Aliassime: ganó el primer set y empujó al canadiense a un tie-break en el segundo, pero cayó en el tercero por la mínima.

La delegación cerró así su paso por Shanghái sin un solo tenista en octavos de final, un dato que invita a repasar los seis cruces y preguntarse cuál de esos partidos estuvo más cerca de torcer el resultado final.