LeBron, 41 años y un alley-oop: Philadelphia ya se rindió a sus pies, aunque la planilla diga otra cosa

Volvió el Rey al lugar donde alguna vez lo ovacionaron sin sorpresa. Y aunque la firma del proveedor decía otra cosa, lo de LeBron James en su primer partido como local con Philadelphia 76ers fue un acto de fe colectiva: 19.746 personas en el Xfinity Mobile Arena conteniendo la respiración mientras Tyrese Maxey la pinchaba desde mitad de cancha y el aleta de 41 años cerraba la jugada con una volcada que todavía se comenta.

La promesa del fabricante, claro, era ver al máximo LeBron. La realidad entregó un rato de básquet de octubre y un highlight que ya está dando vueltas por todas las pantallas. Boston se terminó llevando el partido de pretemporada 125-120, pero el resultado quedó en un segundo plano que ni siquiera molestó: la gente fue a ver otra cosa, y la vio.

Números tirando a discretos, presencia tirando a enorme

El cuatro veces MVP firmó una planilla discreta para su estándar habitual: ocho puntos (cuatro de nueve en tiros de campo), ocho rebotes y siete asistencias en algo menos de 25 minutos en cancha. Números de pretemporada, aclaremos, pero también números de un jugador que a esta altura de su carrera ya elige cuándo acelerar y cuándo dejar que el rodaje de los compañeros haga el resto.

“Esta es una conexión que tenemos. Algunas de las mejores cosas para nosotros ofensivamente van a estar vinculadas con subir la cancha.”LeBron James

• Martes a las 20 hora argentina: debut oficial frente a New York Knicks en el Madison Square Garden, con la entrega del anillo incluida.
• Jueves a las 20: primer partido como local en la temporada regular, contra la franquicia con la que LeBron ganó el título en 2016.
• El calendario que viene le exige ritmo inmediato: Philadelphia lleva semanas ensayando y todavía no encuentra la vuelta.

Mi veredicto, mientras tanto, lo paso por la escala de siempre: lo pienso. No porque dude del talento, sino porque a los 41 años y con un equipo en pleno ensayo, lo más sensato es dejar que el martes en el Madison y el jueves contra Cleveland terminen de contar la historia. La volcada de anoche fue un aperitivo hermoso, pero el plato principal todavía no se sirvió.

Lo que sí puedo anotar ya, a esta altura del temprano entrenamiento, es algo que sirve de termómetro: la batería de LeBron en la vida real anoche alcanzó para 25 minutos de aporte genuino y un alley-oop que valió por un partido entero. No fue eterno, aunque el show sintió que sí.