Lipnicki, el nene de Jerry Maguire, ahora hace de depredador en una película de Pattinson

Arrancamos con la perlita del día: Jonathan Lipnicki, aquel pibe que nos hizo lagrimear en Jerry Maguire y después le dio voz al ratón de Stuart Little, ahora se pone en la piel de un tipo que cae en una trampa televisiva con fines sexuales. Sí, leyó bien. El actor, hoy de 35 años, interpreta a un pedófilo en Primetime, el thriller psicológico que lo junta con Robert Pattinson y que se presentó a comienzos de septiembre en el Festival de Venecia, donde se llevó una ovación de siete minutos.

La cosa funciona así: Pattinson hace de Chris Hansen, el periodista famoso por confrontar en vivo a adultos que creían chatear con menores y terminaban esposados delante de las cámaras. Lipnicki es uno de esos sujetos, de los que caen en la cita y se encuentran con la sorpresa de tener al conductor de programa y las luces de un estudio apuntándoles a la cara.

Un director que debuta en la ficción

Detrás de cámara aparece Lance Oppenheim, que hasta ahora se había movido casi exclusivamente en el terreno documental. Primetime es su primer largo de ficción y la apuesta es fuerte: tomar un caso real de esos operativos y volver a preguntar dónde termina el periodismo, dónde empieza el reality y qué hace la policía en el medio.

El mecanismo de aquellos programas era así: un adulto se hacía pasar por un chico o una chica en internet, el sospechoso llegaba a la casa pensando en un encuentro, y ahí lo esperaba Hansen con el micrófono listo. Esa mecánica, que durante años fue un clásico de la televisión estadounidense, quedó bajo la lupa por mezclar investigación periodística, show televisivo y trabajo policial en el mismo paquete.

“Había rezado por un material oscuro.”Jonathan Lipnicki

Eso dijo Lipnicki, que en la nota de presentación del filme reconoció que venía esperando un papel que le permitiera alejarse de la imagen del nene prodigio que lo acompañó durante décadas. Y vaya si lo consiguió. En una de las escenas se muestra desnudo de frente. El actor aclaró que no es la primera vez que se anima a un desnudo frontal (lo había hecho en la obra teatral Lost Girls), pero admitió que el contexto del personaje volvió la experiencia intimidante.

• Lipnicki debutó en 1996 con Jerry Maguire, donde interpretó a Ray Boyd, el hijo de Renée Zellweger. Ese papel le valió un Critics' Choice Award y un Young Artist Award.
• En 1999 llegó Stuart Little, la adaptación del clásico infantil que recaudó cerca de 300 millones de dólares en todo el mundo y tuvo una secuela con el mismo elenco.
• Durante su etapa adulta, Primetime es apenas la segunda película protagonizada por Lipnicki que llega a las salas de cine.
• La historia se inspira en los operativos reales conducidos por Chris Hansen y reabre el debate sobre los límites entre informar y entretener.

Si me preguntan a mí, lo más jugoso de Primetime no es el morbo de ver al nene de los 90 en plan turbio, sino la pregunta de fondo que deja flotando: ¿cuánto de aquellos programas era periodismo y cuánto era circo? Yo iría al cine con la expectativa de ver a Pattinson cómodo en un registro incómodo, y a un Lipnicki que, por fin, parece haber encontrado un papel a la altura del actor adulto en el que se convirtió. Habrá que esperar para ver cuándo llega a la Argentina y si los cines se animan a programarla sin que la polemica les tiemble la mano.