Mac Allister, Dybala y Paz: el pulso argentino que dejó la primera fecha de la Champions

La fase de liga de la Champions League tiene algo que engancha desde el primer minuto: convierte cada partido en una final, porque no hay margen para el tropezón. Y en esa primera jornada, el fútbol argentino apareció en escena con tres focos bien marcados: Mac Allister, Dybala y Paz. Te cuento lo que dejó cada uno y por qué importa.

Mac Allister y el gol que vale oro en Anfield

El Liverpool de Alexis Mac Allister se sacó de encima al Atlético de Madrid en un escenario siempre complicado, como es Anfield. El partido se definió 2-1, pero el gol del mediocampista argentino fue el que le dio aire al conjunto inglés para sellar el resultado. Mac Allister juega en ese puesto que a veces cuesta explicar: es como el motor de un colectivo urbano, el que no se ve desde afuera pero que marca los tiempos, reparte y, cuando aparece en el área, termina definiendo. En el tramo más caliente del partido, se mandó al área rival y convirtió para poner el 2-1. La victoria le permite a Liverpool arrancar sumando y, sobre todo, con la confianza que da ganarle al Cholo Simeone en su propia casa del fútbol europeo.

En la Bombonera europea, por decirlo de algún modo, Liverpool mostró que en esta Champions va por todo. Y Mac Allister, lejos de ser un acompañante, es una de las piezas que el técnico inglés cuida como propia.

Dybala y Soulé, titulares en el cruce caliente de Estambul

En paralelo, la Roma viajó a Estambul para medirse con Fenerbahce en un cruce que suele tener condimento extra: las hinchadas turcas son de las más calientes del continente. Paulo Dybala y Matías Soulé arrancaron desde el arranque, lo que ya marca una decisión fuerte del entrenador. El partido tuvo una dinámica típica de estas noches: Bryan Cristante abrió la cuenta a los 28 minutos con un remate desde fuera del área, una de esas bombas que no siempre entran, pero que cuando lo hacen parece que la cámara va en cámara lenta. En el complemento, Archie Brown igualó para el local con una definición por encima del arquero después de un pase de Mason Greenwood.

Dybala estuvo activo en ataque y fue el ejecutor de una pelota parada en el tramo final, una de esas situaciones que pueden cambiar un partido. No se reflejó en el resultado final, que terminó 1-1, pero la presencia argentina en el equipo italiano quedó a la vista.

Nico Paz, la sorpresa del debutante de Champions

El tercer foco de la noche estuvo en Italia, pero del otro lado: Como 1907, un club histórico que vuelve a la máxima competencia europea después de muchísimos años. Es lo que en Europa llaman una debutante, un equipo que nunca había pisado la fase de grupos, algo así como el alumno de primer año que llega a una universidad donde todos son veteranos. Y al frente, como curiosidad, estaba RB Leipzig, conducido desde el banco por Martín Demichelis.

Nico Paz arrancó como titular bajo las órdenes de Cesc Fàbregas, el DT español que es casi un gurú para los más jóvenes. Que Paz haya sido de la partida en un debut de Champions dice mucho: no es lo mismo entrar cinco minutos que jugar de arranque. Es como cuando un becario tiene la responsabilidad de encabezar un proyecto: no está de adorno, está para resolver.

El resto de la fecha: goleadas y resultados apretados

La jornada dejó números de todo tipo. El Barcelona aplastó 5-1 al Feyenoord, en una muestra de que La Masía sigue sacando diferencias. El PSG goleó 6-1 al Slovan Bratislava, confirmando que el campeón de las últimas temporadas arrancó enchufado. El Real Madrid venció 2-1 al Inter en un clásico moderno del fútbol europeo, mientras que el Manchester City superó 2-0 al Porto. Más ajustado: el Borussia Dortmund y el Betis ganaron por idéntico 3-2 ante Villarreal y Lille, respectivamente.

También hubo lugar para el empate 1-1 entre PSV y Shakhtar Donetsk, con gol del venezolano Gleiker Mendoza para los ucranianos y respuesta de Sergiño Dest para el local. Un partido con dos selecciones nacionales representadas, como suele pasar cuando la Champions mezcla estilos.

¿Y eso para qué sirve?

Te lo traduzco: la Champions es el escenario donde un futbolista argentino se termina de medir con el mejor fútbol del mundo. Que Mac Allister haga un gol en Anfield, que Dybala sea titular en la Roma, que Paz debute en un Como histórico y que Demichelis dirija a Leipzig demuestra algo sencillo: el fútbol argentino exporta mucho más que jugadores de Boca o de River; exporta protagonistas. Para el hincha de a pie, es la confirmación de que miramos bien cuando decimos que tenemos generación. Y para los más jóvenes, una señal: con trabajo y paciencia, los caminos están abiertos.