Martínez cerró la goleada del United en Champions con un gol y una ironía que vale por un siglo

Vuelven a las grandes ligas europeas y, cuando uno los mira de cerca, se da cuenta de que a veces las mejores respuestas no se dan con la pelota en los pies sino con la palabra justa en el momento justo. Eso fue lo que pasó en Old Trafford, donde Manchester United arrancó la Champions League con un 4-0 sobre Sabah FK, el debutante azerbaiyano, y donde Lisandro Martínez se llevó todos los flashes por una ironía medida al milímetro.

El conjunto inglés no jugaba la máxima competencia europea desde 2023. La victoria, además, fue la primera en el torneo desde octubre de aquel año, así que el contexto invitaba a festejar. Y Martínez, que en el último tiempo pasó más por el consultorio que por la cancha, fue el encargado de cerrar la goleada con un gol que, en lo numérico, es un dato menor comparado con lo que generó después.

La entrevista que se hizo viral

Una vez finalizado el partido, el argentino pasó por la zona de entrevistas con un panel televisivo. Le preguntaron cuál era su analista favorito del grupo y eligió a Thierry Henry, el exdelantero francés devenido en comentarista. Hasta ahí, todo normal. El momento llegó cuando otro de los presentes le consultó qué pensaba de él como jugador. Martínez, sin esquivar la cámara, soltó: "Me gustan los jugadores de calidad." La frase, en abstracto, parece un elogio amable. El contexto la cargó de otro significado.

Ese panelista había cuestionado la llegada de Martínez a la Premier League en 2022, cuando el defensor dejó el Ajax para sumarse al United. El argumento central de aquella crítica era la estatura: 1,75 metros para jugar de central en una liga donde los centros y el juego aéreo suelen definir partidos. Con el tiempo, el rendimiento del argentino lo desarmó: en febrero de 2023, el propio analista reconoció que la sorpresa de la temporada había sido él, y en mayo de ese mismo año pidió disculpas formales. La frase textual fue: "Para mí fue la sorpresa de la temporada."

“¿Como jugador? Buena persona.”Lisandro Martínez, en la entrevista pospartido con el panel televisivo

Un manual de costado con la prensa

Lo de Martínez con la prensa inglesa viene de larga data y tiene su propia lógica. Es el manual del jugador que entiende que las cámaras valen tanto como una pelota parada. Cuando le preguntaron qué pensaba del panelista como futbolista, eligió el camino del humor en lugar del cruce directo. La respuesta generó risas entre los presentes y se viralizó en cuestión de minutos.

Lo que viene para el United en la fase de clasificación

En lo estrictamente futbolístico, la goleada le dio al United un arranque tranquilo en la fase de clasificación de la Champions. Los próximos siete rivales del equipo en esa etapa serán Atlético de Madrid, Como, Roma, Sporting de Lisboa, RB Leipzig, Bayern Múnich y Villarreal. Un calendario que, sobre el papel, mezcla viajes accesibles con pruebas de fuego contra rivales de peso. Para Martínez, que arrastró una temporada con más lesiones que continuidad, es la oportunidad de revalidar en Europa lo que ya mostró en la Premier.

No es la primera vez que el zaguero argentino elige la ironía como respuesta. En otra oportunidad, después de clasificar a una final y ante un exdefensor inglés que durante un Mundial había calificado a la pareja central argentina como "la mejor y peor del mundo", Martínez respondió con una frase que resume su filosofía: "Estamos acostumbrados a que siempre hablen. Respondemos en la cancha y siempre con respeto." Ahí está la clave del personaje: no el tono, no se victimiza, deja que la pelota hable por él y, cuando puede, suma una cuota de humor.

¿Y eso para qué sirve? Para entender que en el fútbol de elite, donde cada palabra se mide, la capacidad de responder sin perder la calma es casi una herramienta más del oficio. Martínez no necesitó un cruce ácido ni un descargo largo: le bastó con una sonrisa y dos frases cortas para dejar en claro que recuerda cada crítica y que, por ahora, las viene ganando. Para el United, además, es una señal de que el retorno a la Champions no llegó solo con goles, sino también con un plantel que parece dispuesto a bancarse la presión mediática del torneo más exigente del continente.