Messi, otra vez en la conversación: el Balón de Oro lo mira de nuevo y la Argentina tiene dos candidatos

Prometieron un premio sin Messi y duraron dos ediciones nomás. France Football publicó la lista de los 30 candidatos al Balón de Oro 2026 y Lionel Messi volvió a aparecer, como si el destino se aburriera de la polémica y decidiera reincorporarlo sin pedir demasiadas disculpas.

La revista francesa había dejado afuera al rosarino en las dos entregas anteriores. En esta, el argumento para el regreso es difícil de rebatir: su rendimiento en el último Mundial, disputado en Estados Unidos, México y Canadá, donde convirtió ocho goles y llevó a la Argentina hasta la final. Subcampeón, sí, pero con el sello inconfundible del diez en cada partido decisivo.

Los números que lo empujaron de vuelta

En lo que va de 2026, Messi acumula 31 goles y 16 asistencias en 35 partidos con Inter Miami. Son cifras que, para un jugador de 39 años, parecen sacadas de otro calendario. La MLS no es la Champions, vale decirlo, pero la influencia del capitán en cada partido sigue siendo de las que cambian el resultado sin pedir permiso.

El otro argentino en la nómina es Lautaro Martínez. El delantero del Inter de Milán completó una temporada sólida en Italia y fue pieza clave en el camino de la selección en el Mundial. Su inclusión lo deja como el segundo representante nacional entre los treinta mejores del período.

Londres, la sede que rompe la tradición

• La ceremonia se realizará el 26 de octubre en Londres, la primera vez que la gala se hace fuera de Francia.
• El período evaluado va del 1 de agosto de 2025 al 31 de julio de 2026 e incluye el Mundial.
• El jurado está compuesto por 100 periodistas especializados de los países mejor posicionados en el ranking FIFA.

¿Ganará? Lo pienso. Pero volver a la lista, después de que muchos dieran por terminada la discusión, ya es un mensaje: mientras Messi juegue, el Balón de Oro tiene que explicarse si lo deja afuera. Y esta vez, no quedó otra que incluirlo.