Murió Ricardo "Oveja" Stec, el percusionista que tejió cuatro décadas de cumbia santafesina desde el atril de las tumbadoras

El 2 de septiembre falleció en Santa Fe Ricardo "Oveja" Stec, percusionista y baterista que durante cuatro décadas dejó su marca sonora en la cumbia santafesina. Tenía 66 años y, según los mensajes que publicaron las bandas por las que pasó, su muerte conmovió a un circuito que suele reconocer a sus ejecutantes más cuando se van que cuando están en actividad. Stec fue durante años el reloj invisible detrás de los timbales y las tumbadoras que marcaron el pulso de una de las corrientes más federales de la música popular argentina.

Los años en Los Palmeras y los cinco discos que llevan su firma

El tramo más documentado de su carrera lo sitúa en Los Palmeras entre 1988 y 1992, el período en el que la banda fundada por Rubén "Cacho" Deicas y Marcos Camino consolidó su sonido de exportación. En esos cuatro años, Stec participó en la grabación de cinco álbumes: "Loquito por ti" (1988), "Sus amigos" (1989), "Rumor de cumbia" (1990), "Chiquita pero buena" (1990) y "Boquita azucarada" (1991). No fue el cantante ni el compositor estrella, pero su pulso fue parte del andamiaje rítmico sobre el que la agrupación construyó varios de sus himnos. La banda lo despidió en redes con un texto que lo incluyó entre sus "históricos miembros": "Gracias por tantos momentos compartidos y toda tu música. Que en paz descanses querido amigo Ricardo 'Oveja' Stec", publicó el grupo.

El resto de la década: de Yuli y Los Girasoles a Los del Bohío

Antes y después de su paso por Los Palmeras, Stec recorrió un circuito que el material de base reconstruye con nombres propios: Yuli y Los Girasoles, Los Crisoles, Los Libres, Los Lamas, Los Súper de Santa Fe, RMG y Los del Bohío. Con este último conjunto grabó el álbum "Los preferidos del ritmo caliente", un título que condensa el lugar que el percusionista habitó en la escena: el de un trabajador del ritmo antes que una cara de tapa. Los del Bohío lo despidieron con un mensaje que lo describió como "un pedazo de aquella historia" y resaltaron "su alegría, su música, las anécdotas y el recuerdo de quienes tuvimos la suerte de conocerlo".

Stec mantuvo en paralelo su oficio de chofer de colectivos, una doble rutina que el material presenta como dos vidas que "no se contradicen, sino que completan el retrato de un músico que sostuvo su amor por el ritmo durante décadas sin que el nombre propio fuera el protagonista". Esa condición de músico-oficio, sin el relumbre de los solistas, es la que vuelve significativa su partida: la muerte de Stec no sacude a una sola banda, sino a una red de conjuntos que compartieron escenario, giras y grabaciones con él a lo largo de cuatro décadas.

Los nombres que sostiene un género

La trayectoria de Stec se inscribe en una discusión más amplia sobre la música popular argentina y el lugar que ocupan los instrumentistas en la memoria del público. La cumbia santafesina, como el tango, el folklore y el rock, tiene una larga tradición de ejecutantes que quedan en segundo plano respecto de los cantantes y líderes de proyecto, y cuya reconstrucción exige revisar formación por formación, disco por disco. En el caso de Stec, ese recorrido se pudo trazar con relativa precisión porque su pasaje por Los Palmeras quedó registrado en al menos cinco placas, y porque su recorrido posterior dejó títulos verificables.

• Falleció el 2 de septiembre, a los 66 años.
• Estuvo en Los Palmeras entre 1988 y 1992 y registró cinco discos con la banda.
• Participó en Yuli y Los Girasoles, Los Crisoles, Los Libres, Los Lamas, Los Súper de Santa Fe, RMG y Los del Bohío.
• Trabajó además como chofer de colectivos.
• Los Palmeras y Los del Bohío lo despidieron públicamente en redes sociales.

“Hoy nos toca despedir a otro de nuestros históricos miembros. Gracias por tantos momentos compartidos y toda tu música. Que en paz descanses querido amigo Ricardo 'Oveja' Stec.”Los Palmeras, en redes sociales

¿Qué músico de tu entorno recordás como esos pilares que sostienen un género desde adentro, sin el foco del escenario? La pregunta que dejó abierta la despedida de "Oveja" Stec no apunta sólo al dolor por su muerte, sino a la necesidad de reparar en una arquitectura de oficios que la industria suele volver invisible. Mientras la cumbia santafesina siga llenando festivales y encabezando rankings, su pulso se seguirá sosteniendo, como ocurrió durante cuatro décadas, en manos de percusionistas como él.