Otamendi concreta el envío de Messi y Argentina se impone parcialmente a Benín en la despedida del capitán en el Monumental

Nicolás Otamendi firmó el 1 a 0 parcial de la selección argentina sobre Benín en el estadio Monumental, en el encuentro que tuvo como eje la última presentación de Lionel Messi con la camiseta albiceleste. El defensor, ubicado en el corazón del área, conectó con la pierna derecha un centro del capitán y convirtió el gol que rompió la igualdad en el amanecer del segundo tiempo, después de una etapa inicial en la que ambos equipos habían generado oportunidades sin quebrar la resistencia de los guardavallas.

Un primer tiempo con llegadas en las dos áreas

Antes de la apertura del marcador, el arquero Dandjinou había sostenido a Benín con dos acciones decisivas en el arranque de la etapa complementaria. El guardameta desvió un tiro libre ejecutado por Messi y, pocos minutos después, le ahogó el grito a Julián Álvarez, que había quedado de cara al arco tras una diagonal y resolvió con una maniobra que el portero africano resolvió con solvencia. El propio Messi dispuso de otras dos aproximaciones: una con un envío de Rodrigo De Paul al área chica que el capitán buscó con un salto y un intento de zurda que se perdió, y otra tras un pase de Lautaro Martínez que terminó en un disparo controlado por la defensa visitante.

El conjunto africano, dirigido tácticamente con orden en el bloque bajo, generó peligro en los pies de Olaïtan, Ouorou y Tosin, y encontró en Emiliano Martínez una respuesta firme para mantener el cero en su valla. La acción más clara del elenco visitante se construyó con un avance de Aloko por el sector izquierdo, una habilitación a Tosin y una definición que se fue desviada. El primer tiempo se cerró con un trámite equilibrado, con el equipo de Lionel Scaloni proponiendo juego asociado y los africanos aprovechando los espacios para transitar de manera directa.

Los homenajes al capitán y el marco del Monumental

• A los diez minutos del primer tiempo, el árbitro detuvo el encuentro para que el Monumental rindiera una ovación al capitán, que respondió levantando los brazos mientras se encendían fuegos artificiales.
• El diez ingresó al campo de juego acompañado por sus hijos, en una recepción con luces, bengalas y una gigantografía con su número en el campo de juego.
• Estuvieron presentes campeones del mundo de distintas generaciones, mencionados por la voz del estadio en la previa del partido.
• Durante el entretiempo, el guitarrista Gasper Benegas formó parte del espectáculo musical que acompañó la jornada de despedida en el Monumental.

Lo que dejó el arranque del complemento

Para el inicio de la segunda parte, el director técnico de la presente nota decidió ratificar a los mismos once jugadores que habían finalizado la etapa inicial, decisión que mantuvo la estructura ofensiva con Messi como eje de gestación y Otamendi como referencia de área en las jugadas de pelota parada. La apertura del marcador llegó precisamente en una de esas acciones combinadas, con el capitán asistiendo y el defensor definiendo para establecer el 1 a 0 parcial que, hasta el cierre de esta edición, dejaba al elenco local en ventaja en un partido atravesado por el homenaje y por la lectura de un trámite que recién comenzaba a resolverse en el segundo tiempo.