Santero achica la brecha con Canapino y revive la pelea por el título del TN Clase 3

Julián Santero cambió de equipo y le cambió el ritmo al campeonato 2026 del Turismo Nacional (TN) Clase 3. El mendocino, que dejó el GR Competición para sumarse al Ambrogio Racing con un Volkswagen Virtus, encadenó dos victorias consecutivas en Oberá y Río Cuarto y saltó del cuarto al segundo puesto, ahora a 44 puntos de Agustín Canapino, el líder, que defiende con un Chevrolet Cruze.

Hace apenas dos fechas, la diferencia era otra. Tras la seventh fecha disputada en El Villicum —segunda visita del año a ese circuito—, Santero estaba a 76 puntos del arrecifeño. Los dos triunfos siguientes no sólo recortaron esa brecha sino que le sirvieron para ganar dos posiciones en la tabla y dejar atrás a sus inmediatos perseguidores.

Cuánto factura y cuántos empleados tiene cada equipo

El Ambrogio Racing, la escuadra que ahora comanda el Virtus del mendocino, es una estructura con base en la provincia de Buenos Aires dedicada al desarrollo de autos de turismo. No es la magnitud de un equipo oficial de marca, pero compite con presupuesto suficiente para pelear adelante. Por el lado del Chevrolet Cruze, Canapino corre con el soutien de un equipo con respaldo de fábrica, lo que se traduce en mayor caudal técnico y logístico. En el Turismo Carretera y el TN, la diferencia entre una estructura oficial y un equipo particular puede valer entre tres y cinco décimas por giro en clasificación.

El dato que cambió la lectura del campeonato es la carga de lastre. Santero corrió con 34 kilos extra en Misiones y 36 en Córdoba, y aun así ganó. Las tres fechas que faltan —San Martín, Concordia y Viedma— se correrán sin lastre para ambos protagonistas, una condición que favorece al piloto del Virtus y que nivelaría la balanza respecto del Cruze, que suele cargar kilos por resultado.

Cómo sigue el campeonato y qué se juega cada uno

• San Martín: 42 puntos en juego.
• Concordia: 42 puntos en juego.
• Viedma, la final: 63 puntos en juego.
• Total disponible: 147 unidades.
• Distancia actual entre Santero y Canapino: 44 puntos.

La matemática deja la puerta abierta a un desenlace que no tiene antecedentes entre ellos. Canapino y Santero comparten categorías nacionales desde 2014 —aquel año debutaron juntos en el equipo oficial Peugeot de TC2000, donde también estaba Néstor Girolami—, pero nunca habían llegado a la última fecha con chances matemáticas los dos al mismo tiempo.

En el TC2000, Canapino fue campeón en 2016 y 2021. Santero terminó subcampeón en 2022 y 2023, en ambas oportunidades detrás de Leonel Pernía, que ya tenía el título asegurado antes del cierre. En el Turismo Carretera, Santero llegó con opciones al final de la Copa de Oro en 2020, 2023 y 2024, pero Canapino estaba fuera de la pelea en 2020 y compitió en IndyCar en las otras dos temporadas.

Lo que falta

• Confirmar si el Ambrogio Racing sostendrá el Virtus sin lastre en San Martín y Concordia.
• Saber si Canapino mantiene su plan de carrera en IndyCar o prioriza el cierre del TN.
• Definir cómo reparte Chevrolet los kilos del Cruze en las últimas dos fechas con lastre.
• Chequear el reglamento técnico de Viedma, donde se reparten 63 puntos en una sola carrera.

Por ahora, Canapino conserva la ventaja de 44 puntos y Santero llega con dos victorias seguidas y sin lastre. La definición del TN Clase 3 vuelve a tener dos apellidos conocidos en la pelea grande.