Shelton lo blanqueó en Shanghái: quiere pisar el Argentina Open al menos una vez

Ben Shelton quiere venir a Buenos Aires. Lo dijo él, sin vueltas, durante una práctica en el Masters 1000 de Shanghái junto al argentino Tomás Etcheverry. La frase quedó registrada en un video que el platense subió a su canal de YouTube y que ya empieza a circular entre los hinchas del tenis local. Para que quede claro: el estadounidense de 24 años, número 4 del ranking ATP y finalista del último US Open, incluyó al Argentina Open en su lista de pendientes.

Etcheverry le preguntó por su torneo favorito y Shelton respondió sin dudar: el US Open. Pero inmediatamente agregó un segundo nombre que no pasó desapercibido. "Y un torneo que nunca jugué pero quiero jugar una vez en mi carrera es Buenos Aires", soltó el zurdo de Atlanta, con la misma naturalidad con la que se pide un café. Después, cuando le pidieron un mensaje para la gente de acá, fue por más: "Para todos en Buenos Aires y Argentina, me encanta Argentina, tengo tres argentinos en mi equipo. Así que gracias por todo. Ojalá los vea en Buenos Aires alguna vez".

Un 2026 de alto vuelo, con un cierre con sabor agridulce

La temporada que está cerrando Shelton fue la mejor de su carrera. Levantó dos títulos ATP 500 (Dallas y Múnich) y un ATP 250 en Stuttgart, y en el US Open se cargó a Carlos Alcaraz y a Frances Tiafoe antes de caer en la final ante Alexander Zverev por 6-3, 7-6 (2), 5-7 y 6-2. Ese partido le dejó el rótulo de subcampeón de un Grand Slam, un umbral que hasta ahora no había tocado. Después, la recta final lo encontró más apagado: derrota en primera ronda de Copa Davis ante los checos Jakub Menšík y Jiří Lehečka, y eliminación en segunda ronda en Shanghái a manos del francés Arthur Gea.

“Un torneo que nunca jugué pero quiero jugar una vez en mi carrera es Buenos Aires.”Ben Shelton, en diálogo con Tomás Etcheverry durante una práctica en Shanghái

Lo que ya está confirmado para el Argentina Open 2027

• Fechas: del 6 al 14 de febrero de 2027, en el Buenos Aires Lawn Tennis Club.
• Primeras figuras anunciadas: el italiano Flavio Cobolli y el noruego Casper Ruud, número 17 del mundo.
• Pendiente: confirmación formal de Ben Shelton, que por ahora sólo manifestó su intención en off the record durante una práctica.

El detalle de los tres argentinos en su equipo no es un dato menor. Quiere decir que Shelton no llega a esta declaración por marketing ni por oportunismo: hay lazos cotidianos, gente que le habla de Buenos Aires en el vestuario, en los viajes, en cada práctica. Yo, si fuera el organizador del torneo, ya estaría armándole el dosier con los mejores restaurantes de pasta de la calle Arroyo y con un plan para que la cancha de la Rural lo reciba como lo que parece querer ser: un invitado, no una visita relámpago. La pelota, ahora, está del lado de la organización.