Tom el Lagarto y el marketing que Disney no quiso aprobar: la jugada de Pixar que se viralizó desde los créditos de "Elio"

El personaje que Disney descartó como pieza promocional de "Hoppers" terminó transformándose en la campaña más efectiva que el estudio de Emeryville obtuvo en años para una película original, según reconstruyó el equipo creativo en las últimas semanas. Se trata de Tom el Lagarto, un secundario del bosque que apenas suma unos minutos en pantalla dentro del filme estrenado en 2026, pero cuya rutina frente a un botón de lagarto en un teléfono se convirtió en un fenómeno viral con ramificaciones en memes, cosplay, versiones en otros idiomas y hasta pedidos de tatuajes del personaje.

Un gag que Disney no quiso llevar al D23

Cuando el equipo de Pixar propuso mostrar el clip en la presentación oficial del D23, la idea fue rechazada por la distribuidora. El director Daniel Chong lo explicó en la View Conference sin esquivar la responsabilidad de la decisión: "No les culpo, porque si estás tratando de vender esta película... Quiero decir, yo no querría usar un lagarto para promocionarlo. No salen castores en esto, y Tom realmente no sale demasiado en esta película." La frase resume la lectura interna que justificaba el rechazo: la franquicia no necesitaba un lagarto repetidor como carta de presentación.

A pesar de esa lectura, la productora Nicole Paradis Grindle organizó un esquema de trabajo poco habitual para que un grupo de animadores pudiera terminar el clip en los huecos libres entre las tareas de la producción principal. El destino elegido para esconderlo fue el final de los créditos de "Elio", una película anterior donde, según la presunción del equipo, no quedaría demasiada gente mirando la pantalla. La presunción falló.

De un crédito final a la conciencia de marca

Un espectador se quedó hasta el último segundo, registró la secuencia con su teléfono, la subió a YouTube y la cadena de reposts hizo el resto. En pocas semanas, el material generó remixes, versiones dobladas en distintos idiomas, cosplay en convenciones y pedidos de tatuajes del personaje. La propia Grindle reconoció la paradoja en declaraciones recogidas por la prensa especializada: "Crear un meme no es algo que se pueda planificar", admitió, aunque destacó que el fenómeno "abrió los ojos al departamento de marketing de Disney y Pixar a nuevas posibilidades de cómo crear una consciencia de marca para películas originales".

¿Accidente afortunado o nueva metodología para películas originales?

Para Pixar, que en los últimos años concentró sus lanzamientos en secuelas y franquicias conocidas, "Hoppers" representa un caso atípico: una película original que alcanzó visibilidad masiva sin apoyarse en personajes previos ni en el andamiaje habitual de las campañas corporativas. El director Daniel Chong lo planteó como un hallazgo inesperado en una de sus últimas entrevistas, mientras que la propia productora reconoció que todavía no existe dentro del estudio una respuesta clara sobre si este tipo de fenómeno puede repetirse o si fue, simplemente, un golpe de suerte en una época de pantallas fragmentadas y memes que se miden por horas, no por campañas trimestrales. La pregunta abierta, como suele ocurrir con los accidentes creativos, es si los equipos creativos de Pixar aprenden del hallazgo o si el próximo intento de repetir la fórmula vuelva a toparse con el rechazo del comité que, esta vez, no vio lo que el público terminó celebrando.

Lo que queda en evidencia, mientras tanto, es un punto incómodo para la maquinaria de marketing de Disney: la promoción que la distribuidora no quiso comprar terminó siendo la presentación más efectiva que tuvo la película. Y esa tensión entre lo que los departamentos de marketing consideran vendible y lo que efectivamente se viraliza en las plataformas parece haber encontrado, en Tom el Lagarto y en su botón repetidor, un caso de estudio que el propio estudio todavía no terminó de procesar.