Un candado y la nada: la Justicia de Neuquén le cobró al supermercado que se desentendió de la bicicleta robada

Me imagino a Daniel volviendo con las bolsas del supermercado, todavía contando mentalmente lo que gastó, y mirando el lugar donde había dejado su bicicleta con candado. Vacío. Solo quedaba el corte en el hierro del estacionamiento y la bronca de no entender qué había pasado. Es una escena pequeña, de ciudad mediana, pero que termina de explicar una decisión judicial que vuelve a poner sobre la mesa una pregunta vieja: quién se hace cargo cuando lo que uno deja en el estacionamiento de un comercio desaparece.

El caso ocurrió en Neuquén capital. El damnificado formuló el reclamo ante la Dirección Provincial de Protección al Consumidor, que imputó al supermercado por fallas en la seguridad de sus instalaciones y le aplicó una multa equivalente a cinco canastas básicas alimentarias. El comercio apeló primero en sede administrativa y después en la Justicia, que terminó confirmando la sanción, según informó el organismo provincial.

El monto de la multa se acerca a los cuatro millones de pesos, una cifra varias veces superior a lo que hubiera costado reponer la bicicleta. Aun así, la sanción es independiente del reclamo económico: en paralelo sigue abierto un expediente en el fuero civil donde el damnificado puede pedir el resarcimiento directo, y la resolución administrativa funciona como prueba preconstituida en ese proceso.

Por qué el comercio tenía que responder

El criterio que aplicó Protección al Consumidor es bastante claro y lo resumo así: quien habilita un estacionamiento para uso de sus clientes asume la obligación de garantizar condiciones mínimas de seguridad en ese espacio. El consumidor, en este caso, había tomado los recaudos básicos: dejó la bici donde correspondía y la aseguró con candado. No era un objeto abandonado al costado de la vereda, sino guardado en una playa de estacionamiento que el propio comercio ofrece como parte del servicio.

• Los bienes que el cliente deja en el estacionamiento quedan bajo la responsabilidad del comercio que lo habilitó.
• Los objetos que el consumidor lleva consigo dentro del local, como celular o cartera, siguen bajo su propia custodia.
• Los carteles que dicen "no nos hacemos responsables por hurtos" no tienen valor legal y pueden inducir a confusión.
• Los comercios que mantengan esa cartelería pueden recibir una infracción adicional y una multa extra.
• El expediente administrativo sirve como prueba preconstituida en el reclamo civil por el resarcimiento económico.

Lo que más me interesa remarcar, y lo digo con la preocupación de quien ve estos casos repetirse en ciudades chicas y grandes, es que la Justicia de Neuquén le está poniendo un límite a esa costumbre tan arraigada de los comercios de pegarle un cartelitoivo y desentenderse. Si abrís las puertas de un estacionamiento, lo que pase adentro es, en gran medida, también asunto tuyo. Eso no exime al cliente de cuidarse, pero invierte la carga de la prueba: ya no es el damnificado el que tiene que demostrar que el comercio falló, sino el comercio el que tiene que demostrar que hizo todo lo que estaba a su alcance.

Qué se puede hacer desde casa

Si te pasó algo parecido, hay tres pasos que conviene no saltear. Primero, hacer la denuncia policial aunque parezca menor, porque es el documento que acredita el hecho. Segundo, presentar el reclamo formal ante la Dirección Provincial de Protección al Consumidor de tu jurisdicción, que es el organismo que puede sancionar al comercio y cuyo expediente después pesa en un eventual juicio civil. Tercero, guardar fotos, ticket de compra, testigos y cualquier constancia de que el rodado o el bien se dejó en el lugar habilitado por el comercio. La ley, en estos casos, está del lado de quien cumplió con los pasos básicos: candado puesto, lugar indicado, denuncia hecha. El resto, lo tiene que responder quien abrió la tranquera.