WhatsApp prueba un navegador propio en iPhone: qué cambia para los que viven saltando entre apps

Te cuento lo que vengo siguiendo desde hace días: WhatsApp tiene entre manos una herramienta que, si llega a buen puerto, va a cambiar una de las molestias más comunes de la aplicación. Hablo del famoso salto al navegador cada vez que alguien comparte un link en una charla. La novedad fue detectada en la versión 26.41.10.72 de la beta para iOS, esa puerta de prueba a la que se accede mediante TestFlight, el sistema que usa Apple para que los usuarios experimentados prueben funciones antes de que salgan al público general.

La idea es bastante directa: en lugar de abrir Safari o Chrome cuando tocás un enlace, el contenido se va a mostrar dentro de la propia pantalla de WhatsApp. Piensen en la última vez que estaban leyendo un chat de familia y alguien pasó una nota de un diario: WhatsApp te saca de la conversación, te lleva al navegador, y después tenés que volver. Con esta función, eso se queda en la historia.

Una restricción vieja que se cae

Lo interesante es que no es la primera vez que la aplicación intenta esto. Ya existía una opción similar, pero el problema es que solo funcionaba con enlaces de empresas que cumplían un requisito técnico: tener protocolo HTTPS, es decir, esa dirección web que arranca con el candadito verde. El nuevo navegador no va a poner esa condición: va a abrir lo que sea, venga de un contacto, de un grupo o de una cuenta comercial.

• La sesión de navegación queda separada del chat: podés recorrer la página sin perder de vista la conversación.
• Desde un menú con tres puntitos, se podrá abrir el link igual que antes en Safari, Chrome o cualquier navegador preferido.
• Cookies y caché se guardan en el propio iPhone, no en servidores de la aplicación.
• Habrá un botón específico en los ajustes para borrar esos datos cuando uno quiera.

"Hasta ahora, cada vez que tocabas un enlace te ibas de la app. Con este cambio, la navegación queda contenida adentro y solo volvés al chat cuando cerrás esa vista", me resumió Lucía, una becaria de ingeniería que sigue de cerca las actualizaciones de WhatsApp y me pasó el dato. Para ella, lo más valioso es que WhatsApp aclara que no va a tener acceso a los enlaces abiertos ni a los compartidos, y que Apple tampoco podrá verlos. Es un punto importante en tiempos donde la privacidad se mira con lupa.

¿Cómo se activa y cuándo llega?

La función todavía no está disponible para el público común. En esta etapa beta, los usuarios que la prueben deberán ir a los Ajustes de WhatsApp y buscar una opción nueva llamada "Navegador integrado". Al activarla por primera vez, aparece una pantalla con una explicación breve de lo que hace. Si a alguien no le convence, puede volver atrás y seguir con el comportamiento habitual.

WhatsApp no confirmó todavía una fecha de lanzamiento definitivo. Todo indica que primero se seguirá probando entre los inscritos en TestFlight, se irán corrigiendo errores y, si los testers no reportan problemas graves, recién ahí empezará a llegar al resto de los iPhones. Mientras tanto, los usuarios de Android aguardan: la compañía todavía no dio señales de cuándo podría sumarse la misma función en ese sistema operativo.

¿Y eso para qué sirve? En la vida cotidiana, parece un detalle, pero es de esos cambios que ahorran tiempo y batería: menos saltos entre aplicaciones, menos pestañas abiertas en el navegador, menos confusión cuando uno está hablando de algo y necesita chequear un dato rápido sin perder el hilo de la conversación. Para los que usan WhatsApp como herramienta de trabajo, además, significa que las cuentas compartidas en grupos van a quedar más protegidas, porque la navegación no quedará registrada en los servidores de la aplicación.