Adiós a la voz que hizo grande a Optimus Prime: murió Peter Cullen, el actor canadiense que marcó cuatro décadas de la cultura pop

El pasillo de los recuerdos de la cultura geek se vistió de luto. Peter Cullen, el actor de doblaje canadiense que durante más de cuatro décadas prestó su voz a Optimus Prime en la franquicia Transformers, murió el 26 de agosto a los 85 años en su domicilio, según confirmaron su familia y su representante.

Una carrera que fue mucho más que un robot

Aunque el público masivo lo asocia de manera inmediata con el líder de los Autobots, el recorrido profesional de Cullen desbordó con holgura la saga Transformers. Su timbre grave y sereno le abrió puertas en cine, televisión y videojuegos, donde dejó una huella que atraviesa distintas generaciones.

• Optimus Prime en la serie animada original de 1984 y en cada relanzamiento posterior de la franquicia, incluidas las películas Transformers: The Last Knight (2017) y Transformers: Rise of the Beasts (2023).
• Igor, el entrañable burro melancólico de Winnie the Pooh, para Disney.
• Efectos de voz del Depredador en la película original de 1987 y participación en el King Kong de 1976.
• Aportes a franquicias como Knight Rider, Spider-Man, Voltron, G.I. Joe, Tortugas Ninja y My Little Pony.
• Apariciones en el videojuego Transformers: War for Cybertron (2010).
• El personaje Thaedus en la serie animada Invincible, uno de sus trabajos más recientes.

Nacido en Canadá y formado en los años sesenta, cuando alternaba trabajos en pantalla con tareas de doblaje, Cullen construyó un perfil profesional que recién fue reconocido masivamente a partir de su papel más emblemático. Esa voz, que en castellano se reconstruyó sobre la base de su cadencia grave y pausada, se volvió indisociable de las frases que millones de argentinos crecieron escuchando mientras miraban dibujos animados.

El comunicado de la familia y la despedida de los fanáticos

La familia difundió un mensaje en el que pidió honrar al actor con gestos concretos y no solo con palabras: "Peter Cullen falleció en paz, rodeado del amor de su familia y sostenido en el corazón de sus múltiples amigos y de incontables fanáticos en todo el mundo. Su familia pide que honren su notable legado sirviendo a sus comunidades y guiando a otros con compasión, integridad y lealtad, recordando siempre: 'sé lo suficientemente fuerte como para ser amable'".

Las comunidades de jugadores, los seguidores de la animación y figuras de la industria reaccionaron en las redes sociales con mensajes que repasaban escenas y líneas de diálogo que los habían acompañado desde la infancia. La pregunta que circularon estos días resume el sentir compartido: ¿qué recuerdo o personaje de Peter Cullen acompañó a cada uno mientras crecía?

La muerte de Cullen expone, una vez más, la paradoja de una industria que construyen sus mayores éxitos sobre actores de doblaje a los que suele dejar fuera del foco. Mientras las productoras facturan millones con franquicias que viven de esas voces, los nombres de quienes las aportaron quedan, las más de las veces, reservados a un puñado de seguidores entrañables. Cuando Peter Cullen lea su último guion, como decía Optimus Prime, lo hará con la conciencia de haber construido un legado que ni las propias productoras alcanzan a medir.