Bancos están obligados a canjear billetes deteriorados a cualquier persona, incluso sin ser cliente: qué dice la normativa del BCRA

El Banco Central de la República Argentina volvió a poner en primer plano una disposición que muchos usuarios desconocen: los bancos minoristas no pueden negarse a canjear billetes deteriorados a cualquier persona que se presente en ventanilla, sin exigirle que sea cliente de la entidad. La obligación, lejos de ser una cortesía, está expresamente regulada y apunta a preservar el valor de los pesos en circulación frente al desgaste lógico que sufren los billetes en la calle.

En diálogo con Energía y minería, fuentes del sistema financiero recordaron que la normativa aplicable se encuentra detallada en la Sección 3 sobre Circulación Monetaria y fija reglas claras tanto para los bancos como para los titulares de un billete dañado. La condición central es operativa: el ejemplar debe conservar al menos el 60% de su superficie original respecto del billete completo, de modo tal que la autoridad monetaria pueda verificar autenticidad, valor y denominación sin margen para la duda.

Qué se considera un billete deteriorado y cuándo la entidad está obligada a recibirlo

• Billetes rotos, perforados, manchados, descoloridos, sucios o quemados por el uso o por daño involuntario, siempre que conserven el 60% de su superficie.
• Fragmentos que pertenecen con total evidencia a un mismo ejemplar, sin importar la cantidad de partes en las que el billete haya quedado dividido.
• Billetes presentados por cualquier persona, sea o no cliente de la sucursal, dentro del horario habitual de atención al público.

Cuando el billete cumple con esos requisitos y se encuentra deteriorado por desgaste o por un accidente doméstico, la entidad está obligada a tomar el ejemplar y entregar uno nuevo en su reemplazo. La negativa del banco, bajo el argumento de que la persona no tiene cuenta abierta en la institución, no tiene respaldo normativo y constituye una práctica expresamente desautorizada por el organismo que conduce la política monetaria.

Cuando el estado del billete impide determinar con certeza su valor o su denominación, el reglamento abre un camino distinto: la sucursal puede retenerlo y remitirlo al Banco Central para un análisis técnico, previa consulta al organismo. En ese caso, la entidad debe acompañar el envío con una nota con membrete, por duplicado, indicando la fecha de presentación, la numeración si fuera legible, la denominación y la suma estimada. Una vez completado el análisis, los billetes procesados son depositados nuevamente en el Banco Central, que_ofrece ya existe en la propia arquitectura del sistema financiero.

Para los lectores que desconozcan el procedimiento, el mensaje es directo: un billete roto no equivale a perder el dinero. Y si el banco rechaza el canje en condiciones que la normativa considera válidas, el damnificado cuenta con la vía de los formularios de reclamo habilitados en el sitio oficial del Banco Central. El paso siguiente, si la respuesta no llega, suele ser la Defensoría del Pueblo o la Justicia en lo Contencioso Administrativo, aunque esos pliegues quedan fuera del reglamento específico del BCRA, cuya pregunta central vuelve a quedar flotando sobre la mesa: cuánta agua y de dónde se necesita para imprimir, trasladar y destruir los millones de billetes que cada año regresan a las bóvedas del organismo en estado irrecuperable, cuántos millones de pesos terminando literalmente hechos pedazos en el lavaplatos o en la bicicleta de los más chicos. Esa es, quizá, la gran pregunta técnica que sobrevuela la efemérides de los billetes rotos.