Cerúndolo pasó la prueba inicial en Shanghai y ahora va por Mensik, un rival que ya le conoce la cara

Francisco Cerúndolo arrancó el Masters 1000 de Shanghai con el tipo de partido que a los argentinos siempre nos genera un poco de ruido: los que se definen en los detalles. El porteño venció al ruso Roman Safiullin por 7-6 (5) y 6-3, en una hora y media de juego bien peleado, y se metió en la tercera ronda del torneo chino, donde lo espera un viejo conocido: el checo Jakub Mensik.

Un primer set que se destrabó en el tie-break

El arranque del partido fue de esos que se miran con la lupa. Safiullin, ubicado en el puesto 79 del ranking, le peleó punto por punto al argentino y el set inicial se fue sin quiebres hasta el desempate. Ahí Cerúndolo sacó la diferencia: se impuso por 7-5 en el tie-break y, como quien destraba un nudo que arrastraba toda la mañana, empezó a manejar el encuentro con más soltura.

Para graficarlo con una imagen de la vida diaria, fue como cuando uno está por cortar un cable en serie y el primer tramo se corta prolijito, pero el segundo sale solo, porque ya le diste la dirección. Eso fue lo que le pasó a Cerúndolo: una vez que resolvió la paridad del primer set, el segundo set lo cerró por 6-3 sin mayores sobresaltos.

El servicio, la llave que le abrió la puerta

El saque fue el gran aliado de la jornada. Cerúndolo firmó ocho aces y se quedó con el 81 por ciento de los puntos cuando metió el primero dentro, una estadística que en el circuito se traduce casi siempre en tranquilidad. Si quieren una comparación casera, es como llegar a la mesa del restaurant con la tarjeta magnética que te funciona siempre: no te salva sola, pero te asegura que vas a tener una noche sin sobresaltos.

“Lo vi muy sólido con el saque. Cuando metió el primero adentro, Safiullin no le encontró la vuelta.”Tomás, becario de la sección de Deportes

Con este triunfo, Cerúndolo mejoró su registro en la temporada y, lo que es más importante, volvió a ocupar un lugar que no pisaba desde hace un año largo. En la clasificación en vivo que publica la ATP después de cada jornada, el porteño aparece en el puesto 18, una marca que ya había alcanzado en mayo del año pasado y que sigue siendo su techo personal en el ranking. Para ponerlo en contexto: si Mantener ese lugar en el circuito sería comparable con sostener un buen promedio en la facultad durante todo el año; no es una explosión, pero es la confirmación de que el nivel llegó para quedarse.

El próximo rival: Mensik, con historial a favor

En la tercera ronda lo espera Mensik, 15 del mundo, que viene de ganarle al serbio Miomir Kecmanovic por un doble 6-3. El dato que trae alivio a los argentinos es que Cerúndolo ya sabe cómo ganarle al checo: hace apenas una semana se enfrentaron en Beijing, también en pista dura, y el porteño se quedó con el partido por 6-3 y 6-3. En el historial global entre ambos, además, el argentino lidera por tres victorias a cero.

• Cerúndolo vs Mensik, Beijing 2025: 6-3 y 6-3 para el argentino.
• Cerúndolo vs Mensik en el historial: 3-0.
• Mensik en Shanghai: venció a Kecmanovic 6-3 y 6-3 en segunda ronda.
• Próximo partido de Cerúndolo: este domingo, no antes de la 1 de la madrugada hora argentina.

¿Y eso para qué sirve?

Ganar en Shanghai no es un dato menor para el tenis argentino. El Masters 1000 chino reparte una bolsa importante y suma puntos clave en la carrera hacia el Masters de fin de año en Turín, la cita que reúne a los ocho mejores del año. Además, el ranking en vivo del 18 le asegura a Cerúndolo entrar en los principales torneos de la recta final sin depender de invitaciones ni de sorteos especiales, lo que significa llegar a cada partido con la cabeza más liberada y, sobre todo, con la chance concreta de pelear por el ingreso entre los veinte mejores de cara al 2026.