Neuquén le saca 15 kilómetros de costa a Mar del Plata… y son de río

Neuquén acaba de estirar su paseo costero en 3,5 kilómetros y ya totaliza 35 a lo largo de los ríos Limay y Neuquén. La cifra llama la atención por un dato simpático: la ciudad le saca 15 kilómetros de ventaja a Mar del Plata, que tiene unos 20 kilómetros de costa utilizable. La diferencia, claro, es que en Neuquén el agua es dulce y el paisaje es de estepa, no de playa y olas.

Un paseo que arrancó chiquito y no paró de crecer

El nuevo tramo se ubica en el sector de la calle Figueroa y suma espacios para hacer deporte, caminar o sentarse a tomar mate mirando el río. La red empezó con apenas 1,8 kilómetros y fue creciendo de a poco hasta convertirse en el paseo lineal (una continuidad de senderos sin cortes) más largo del país, según repiten cada vez más desde el municipio.

Para dimensionarlo en criollo: si caminás los 35 kilómetros a paso tranquilo, unos cuatro kilómetros por hora, te lleva más de ocho horas. Es decir, un día entero de caminata, con pausa para el sándwich.

El hub aeroportuario que se viene

La otra novedad fuerte es el proyecto de hub (centro de conexión) de transporte integrado en el aeropuerto, que se anunciaría en octubre. La idea es simple y ambiciosa a la vez: que el turista llegue en avión y de ahí siga en tren o en colectivo hacia distintos puntos del valle y del interior neuquino, sin necesidad de manejar.

• Vuelos conectados con servicios de tren y colectivos.
• Acceso más fácil a localidades de la Patagonia norte.
• Menos dependencia del auto particular para recorrer la región.

En criollo: el aeropuerto dejaría de ser una terminal aislada y pasaría a funcionar como una rotonda grande desde donde uno se reparte hacia donde quiera ir. Algo parecido a lo que ya pasa en otras ciudades turísticas del mundo, pero que en la Argentina todavía cuesta imaginar.

La movida también tiene su lado práctico: Neuquén recibe unas 90 personas por día que llegan para quedarse, lo que suma más de 26.000 residentes nuevos por año. Con esa cantidad de vecinos entrando a la ciudad, la infraestructura corre de atrás y el paseo costero, junto con el futuro hub, intenta ponerse al día.

Yo todavía no lo recorrí entero, pero si sos de los que van a Neuquén y se quedan en el centro o directo a la cordillera, te tiro un consejo: dedicá una tarde a caminar un tramo del paseo. No hace falta hacer los 35 kilómetros, con pegarte una vuelta de dos o tres horas ya entendés de qué se habla cuando dicen que la ciudad le cambió la cara al río.