Se gastó más, se llevó menos: la paradoja neuquina del Día de la Madre

A Lucía le pasó lo mismo que a miles de neuquinos este octubre: llegó el sábado a la tarde con la plata justa, dio tres vueltas por el shopping del centro y se volvió a su casa con una bolsa más chica de lo que imaginaba. Quería comprarle a su mamá algo distinto al perfume de siempre, pero cuando miró los precios entendió rápido por qué la gente vuelve a los rubros de siempre. Pagó 68.000 pesos por un presente que el año anterior le había salido 45.000. Volvió a Tarjeta, en seis cuotas con interés, como casi todos.

El Observatorio Económico de la Asociación del Comercio, Industria, Producción y Afines de Neuquén (ACIPAN) confirmó lo que Lucía vio en primera persona: el ticket promedio del Día de la Madre llegó a 75.000 pesos en Neuquén, muy por encima de los 40.000 a 50.000 pesos que había marcado la misma fecha en 2025. Sin embargo, ese salto en la cifra no traduce una mejora en el consumo real, porque las unidades vendidas siguieron cayendo. La baja fue del 3,1 por ciento interanual, y se trata de la tercera caída consecutiva en esta fecha, aunque la más moderada de los últimos años.

Menos productos, más pesos por operación

El relevamiento de ACIPAN, realizado sobre locales comerciales de la capital neuquina, mostró que la mitad de los comercios vendió menos productos que el año anterior. Un 24 por ciento mantuvo el mismo volumen y apenas un 26 por ciento logró mejorar la cantidad de unidades salidas del local. Si se toma como referencia 2023, la baja acumulada en tres años supera el 20 por ciento en unidades, un número que duele especialmente en fechas fuertes como esta, donde el rubro gastronómico y el de indumentaria suelen prepararse durante meses.

La forma de pagar cuenta también su propia película. Tres de cada cuatro comercios neuquinos identificaron a la tarjeta de crédito como el medio más usado para esta fecha, muy por encima de las billeteras digitales y las transferencias, que se quedaron con el 17 por ciento de las operaciones. El efectivo y la tarjeta de débito quedaron relegados al 8 por ciento restante, una muestra de cómo se mantiene el patrón de financiar la fecha clave del calendario comercial.

“Se eligió el mayor plazo de pago, incluso con interés. Es un patrón que se repite en Neuquén fecha tras fecha.”Dante Scantamburlo, presidente de ACIPAN

• El ticket promedio trepó de un rango de 40.000 a 50.000 pesos en 2025 a 75.000 pesos este año.
• Las unidades vendidas cayeron 3,1 por ciento y suman una baja acumulada superior al 20 por ciento desde 2023.
• La tarjeta de crédito concentró el 75 por ciento de las operaciones, con billeteras y transferencias en el 17 por ciento.
• El grueso de los tickets quedó entre 50.000 y 100.000 pesos según el 72 por ciento de los locales.
• El 44 por ciento de los comerciantes calificó sus ventas entre malas y muy malas.

La presión del último día

Como ya había ocurrido en 2025, las compras se amontonaron sobre el final. El sábado 17 de octubre, la víspera del festejo, fue el día de mayor movimiento para casi el 76 por ciento de los comercios relevados. El viernes anterior concentró el 17 por ciento de las menciones y los días previos, apenas el 7 por ciento. Ese reparto tan desigual explica por qué muchos negocios terminan exhaustos tras una fecha que, según el balance, no siempre deja la utilidad esperada. La percepción de los comerciantes acompañó los números: el 44 por ciento calificó sus ventas entre malas y muy malas, el 26 por ciento las consideró regulares y solo el 30 por ciento hizo un balance positivo.

Comparado con el Día del Padre de junio, cuando las unidades habían caído 11,6 por ciento en la misma ciudad, el resultado del Día de la Madre fue menos negativo. Es un consuelo relativo, porque la tendencia de tres años seguidos a la baja marca un piso que cuesta revertir. En ACIPAN saben que la recuperación real no se mide por el ticket, sino por la cantidad de productos que efectivamente salen del local, y ese indicador sigue mostrando una familia neuquina que afina cada decisión de gasto.

Mientras el comercio sigue esperando un repunte genuino, lo que se puede hacer desde casa es bastante concreto. Primero, anticiparse al menos una semana y comparar precios en al menos dos locales o plataformas, porque las diferencias pueden superar el 20 por ciento en el mismo rubro. Segundo, evitar las cuotas con interés cuando el monto lo permita: en este escenario donde tres de cada cuatro operaciones pasan por tarjeta de crédito, conviene revisar el costo financiero total y evaluar si conviene un pago en dos o tres cuotas sin interés antes que estirar a seis o doce. Tercero, considerar opciones de regalo que no dependan exclusivamente de la compra en local: experiencias compartidas, cenas en casa o un detalle hecho a mano suelen tener mejor recibido y mejor impacto en el bolsillo familiar. Y cuarto, tener presente que el verdadero termómetro del consumo no es cuánto se gastó, sino cuántos regalos efectivamente se pudieron llevar a casa.