Shanghái otra vez le dijo que no: Alcaraz se quedó sin el número uno y Zverev levantó la copa

Arrancamos con la perlita del día: Carlos Alcaraz se volvió a ir de Shanghái con las manos vacías. El cemento chino le sigue siendo una materia pendiente y esta vez el verdugo fue un belga que está teniendo una temporada enorme, Zizou Bergs, que lo doblegó por 7-5 y 7-6(4) en la tercera ronda del Masters 1000.

Una derrota que vale doble

El murciano llegaba a China con el envión de su título en Tokio, así que nadie esperaba este golpe. Pero Bergs le leyó el juego a la perfección, estuvo firme en los momentos claves (esos puntos que definen los partidos) y se llevó el encuentro sin mayores sobresaltos. Hasta el propio Alcaraz se quejó del estado de las pelotas durante el partido, una clásica cuando la cosa no sale.

Y acá viene la noticia que reconfigura el calendario: con Alcaraz fuera del cuadro, Alexander Zverev se aseguró matemáticamente el número uno del ranking al cierre de la temporada. Nada menos. En sus once años como profesional, el alemán nunca había terminado un año en lo más alto.

El año dorado de Zverev

• Ganó su primer Roland Garros en 2026.
• Levantó su primer US Open también en 2026.
• Cortó el dominio de Alcaraz y Sinner en los Grand Slams.
• Cerró el año como número uno del mundo a sus 29 años.
• Ya piensa en ratificar todo esto en la temporada 2027.

Lo del alemán merece una pausa. Después de temporadas donde se le cuestionaba la muñeca y el carácter, Zverev se sacó de encima la mochila más pesada con dos Grand Slams y, ahora, el liderato del circuito. Un año para enmarcar.

Qué le queda a Alcaraz en el horizonte

El español llega al tramo final condicionado por sus molestias físicas. Antes de cortar la temporada le quedan dos citas importantes: el Masters 1000 de París y las ATP Finals de Turín. Dos torneos para resetear la cabeza, recuperar ritmo y, sobre todo, volver competitivo después de este traspié asiático.

Mirando hacia 2027, la pregunta que todos nos hacemos es si este flojo cierre de año fue solo un bache o si el tándem Alcaraz-Sinner le viene dejando la puerta abierta a Zverev. Los dos jóvenes ya saben lo que es ganar y, cuando estén sanos, van a volver con todo. Pero este año el alemán les ganó la pulseada y de qué manera.

Yo haría una cosa simple: no leer esta derrota como el final de una era. Alcaraz tiene 23 años y un palmarés que ya envidian muchos. Esto es un tropezón en Shanghái, nada más. Lo que sí me queda claro es que el tenis masculino dejó de ser un partido de dos y hoy son, como mínimo, tres los que se acomodan el saco cuando miran el ranking desde arriba.